“작아도 여전한 존재감” 벤츠 ‘리틀 G클래스’, 드디어 포착됐다

뉴오토포스트 2025.12.15

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소문 무성하던 ‘미니 지바겐’ 최초 포착
오리지널 G클래스 충실히 반영한 디자인
작지만 탄탄한 성능의 정통 오프로더 예고

메르세데스-벤츠 G클래스, 일명 ‘G바겐’은 특유의 각진 디자인과 뛰어난 오프로드 성능으로 매우 큰 인기를 누리고 있는 자동차다. 그런 G클래스의 작은 버전이 출시될 것으로 알려져 많은 관심을 받은 바 있는데, 최근 이 미니 G바겐의 디자인을 엿볼 수 있는 단서가 공개됐다. 독일의 한 도로를 달리고 있는 테스트카의 모습이 처음으로 포착된 것이다.

이를 통해 이 차가 단순한 컴팩트 SUV가 아니라, 정통 G클래스의 DNA를 그대로 계승한 소형 오프로더라는 점도 드러나기 시작했다. 차체 크기는 확실히 줄었지만, 수직에 가까운 전면부와 평평한 루프 라인, 각진 실루엣 등 G클래스를 상징하는 요소들은 고스란히 유지됐다. 여기에 스파이샷을 기반으로 제작된 예상도도 공개되는 등 작아진 G바겐에 대한 기대감은 한층 더 커지고 있는 상황이다.

세계를 놀라게 한 깜짝 발표

작은 크기의 G클래스 개발 소식은 2023년에 처음 등장했다. 올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 회장은 독일 뮌헨에서 열린 IAA 모빌리티 2023에서 CLA 콘셉트카를 소개하던 중 작은 버전의 G클래스 출시 계획을 깜짝 발표해 모두를 놀라게 한 바 있다. 당시 그는 “빅 G의 자식뻘인 리틀 G가 몇 년 후 전 세계 G 팬들에게 모습을 드러낼 것”이라면서 “기다릴 만한 가치가 있을 것”이라 말해 기대감을 불러일으켰다.

가장 큰 관심사는 이 ‘리틀 G’가 겉모습만 G클래스처럼 생긴 패션카로 나올지, 오리지널의 정체성을 이어받아 작지만 탄탄한 성능의 정통 오프로더로 나올지였다. 다행히 지금까지 공개된 정보에 따르면 리틀 G는 현행 G클래스처럼 프레임 바디 기반으로 개발될 것으로 알려졌다. 크기는 작지만 G클래스라는 이름에 걸맞은 험로 주파 성능을 갖고 있을 거라고 기대할 수 있는 대목이다.

작지만 당찬 정통 오프로더

리틀 G가 오리지널 G클래스의 DNA를 계승한다는 것은 최근 공개된 스파이샷과 예상도를 통해서도 확인할 수 있다. 차체 크기만 작아졌을 뿐, 전반적인 생김새는 정통 G바겐과 크게 다르지 않은 모습니다. 각을 그대로 살린 특유의 보디 라인, 거의 수직에 가까운 A필러, 평평한 보닛 상단, 돌출된 휠 아치, 뒤쪽 도어의 힌지 구조까지 그대로 계승됐다. G바겐의 상징과도 같은 원형 LED 헤드램프 역시 유지됐으며, 위장막 아래로 보이는 수평형 그릴 라인도 기존 G클래스와 자연스럽게 이어지는 느낌을 준다.

스파이샷을 기반으로 제작된 예상도 역시 이 같은 특징을 잘 보여주고 있다. 러시아 자동차 매체 콜레사가 공개한 예상도는 기존 G클래스의 비율을 충실히 반영하되, 더 짧은 전장과 낮아진 차체, 그리고 컴팩트한 휠베이스를 기반으로 당당한 오프로더 느낌을 전하고 있다. 라디에이터 그릴은 메르세데스-벤츠의 최신 전기차 디자인 트렌드를 반영해 브랜드 로고가 바둑판 식으로 박혀있다. 앞서 출시된 오리지널 G클래스 기반의 전기차 G 580 with EQ 테크놀로지와는 다른 부분이다. 차량 뒷부분에 자리한 각진 형태의 스페어 타이어 캐리어도 눈에 띈다. 이 차가 전기차로 출시된다는 것을 알 수 있는 대목이다. 다만 일각에서는 최근의 전기차 시장 성장 둔화를 근거로 하이브리드 버전의 출시 가능성도 예견하고 있다.

G 브랜드의 핵심 ‘리틀 G’

리틀 G의 등장은 단순히 작은 크기의 G클래스가 나온다는 소식 그 이상이다. 전 세계적으로 정통 오프로더 시장은 꾸준히 성장하고 있지만, 대부분 대형, 고가 SUV 중심으로 형성돼 있다. 지프 랭글러와 브롱코, 랜드로버 디펜더 등 대표적인 오프로더들의 시작 가격은 점점 올라가고 있다. 이런 상황에서 G클래스의 디자인과 감성을 더 많은 소비자에게 확장하려는 전략은 시장적으로도 의미가 크다.

출시 시점은 2027년으로 예상된다. 벤츠가 G클래스를 단일 브랜드로 독립시키겠다는 계획을 밝힌 만큼, 리틀 G는 향후 G클래스 브랜드 라인업 확장의 핵심 모델이 될 전망이다. 크기는 줄었지만, 브랜드 아이덴티티는 그대로 유지한 채 접근성과 시장 저변을 크게 넓힐 수 있기 때문이다. 결국 리틀 G는 전기차 시대에도 살아남을 G클래스의 새로운 해석이자, 경쟁이 치열해지는 오프로더 전기차 시장에서 벤츠가 던지는 강력한 메시지라 할 수 있다. 앞으로 더 많은 스파이샷과 상세 정보가 공개될수록, 이 차량을 둘러싼 기대감은 더욱 커질 것으로 보인다.