징역? 불복…尹 재판 초유의 사태

윤석열 전 대통령이 징역 5년을 선고받은 데 이어 검찰과 피고인 양 측이 동시에 항소에 나서면서 전직 대통령을 둘러싼 초유의 재판 상황이 펼쳐지고 있다. 특검과 윤 전 대통령 모두 1심 판결에 불복하며 항소장을 제출했고 정치적 파장과 함께 2심에서의 법리 다툼이 본격화될 전망이다.

헌정사상 처음으로 내란 관련 혐의로 실형을 선고받은 대통령의 재판은, 단순한 형사사건을 넘어 정치적 책임과 국가 시스템의 위기를 드러낸 사건으로 기록되고 있다.

22일 내란 특검팀은 윤 전 대통령의 일부 혐의 무죄 판단과 형량이 부당하다며 서울중앙지법 형사합의35부에 항소장을 제출했다고 밝혔다. “무죄 선고된 부분과 양형 모두에 항소를 제기했다”라고 설명했다.

앞서 윤 전 대통령 측도 19일 같은 재판부에 항소장을 냈다. 이로써 1심 선고 후 일주일도 지나지 않아 양측 모두가 판결에 이의를 제기하며 재판은 새로운 국면을 맞이하게 됐다.

윤 전 대통령은 지난해 12·3 비상계엄 사태와 관련해 △국무회의 심의 절차 왜곡 △비상계엄 선포문 사후 작성 및 폐기 △비화폰 통화 기록 삭제 지시 △체포영장 집행 방해 등 혐의로 재판에 넘겨졌다. 1심 재판부는 계엄과 관련된 국무위원 9명의 심의권을 침해한 점, 대통령 경호처 직원을 동원해 수사기관의 집행을 저지한 행위 등에 대해 유죄로 인정했다.

재판부는 “헌법상 의무를 져버리고 권력을 사적으로 사용한 점에서 죄질이 매우 불량하다”라고 밝혔다. 반면, 허위 공문서 작성 및 공보 배포 혐의는 증거 불충분으로 무죄 판단됐다.

이 사건은 단지 특정 행위의 위법 여부를 다투는 데 그치지 않는다. 재판부는 계엄선포 준비 문건의 작성과 파기, 국무회의 의결 과정을 축소·은폐한 점이 “헌법에 대한 명백한 위배”라고 판단했다.

특히 국무위원 절반 이상이 배제된 상태에서 회의 외형만 갖춘 행위는 “국가 시스템을 붕괴시킬 수 있는 심각한 헌정 훼손”이라고 지적했다. 아울러 재판 과정에서 윤 전 대통령이 책임을 회피하고 납득하기 어려운 해명을 반복했다고 판단했으며 반성 없는 태도 역시 양형 판단의 기준이 됐다.

향후 항소심은 ‘헌정질서 파괴’라는 대의적 판단과 구체적 법리 판단 사이의 충돌이 핵심 쟁점이 될 것으로 보인다. 윤 전 대통령 측은 계엄 관련 문건 작성은 내각 구성원의 협의 하에 이뤄졌고 모든 절차는 국가 위기 상황 대응 차원이었다고 주장하고 있다.

반면 특검은 계엄선포 자체가 민주주의 원칙과 절차를 무시한 ‘사법 방해 목적의 초헌법적 행위’였다고 보고 있다. 2심에서는 이 같은 핵심 쟁점과 함께 대통령의 직무 범위를 어디까지로 볼 수 있는지에 대한 논의도 이뤄질 것으로 보인다.

이번 재판은 단순한 법적 유무죄를 넘어, 대통령 권한 남용에 대한 최초의 본격적 사법 판단이라는 점에서 의미가 크다. 향후 항소심에서 판단이 뒤집히거나 확정될 경우 전직 대통령에 대한 법적 책임의 범위와 기준을 정립하는 중요한 사례로 남게 될 가능성이 크다.

2심 일정은 서울고등법원에서 정해질 예정이며 그 결과에 따라 정치권의 향후 구도에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.

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