맨유 역대급 희소식, ‘중원 보강’ 청신호! ‘제2의 알론소’ 영입 경쟁 선두…”적은 금액으로 이적 가능”

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 후벵 네베스(알 힐랄)의 맨체스터 유나이티드 이적 가능성이 점점 커지고 있다.

네베스는 포르투갈 국적의 미드필더로 주 포지션은 수비형 미드필더다. 딥라잉 플레이메이커 유형으로 강력하면서도 정확한 오른발 킥 능력을 최대 강점으로 꼽힌다.

포르투 유스 출신인 네베스는 2014년 포르투에서 프로에 데뷔했다. 이후 2017-18시즌을 앞두고 울버햄튼 원더러스로 이적했다.

네베스는 곧바로 울버햄튼의 핵심 자원으로 자리 잡았다. 2017-18시즌 팀의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 승격을 이끌었고, 6시즌 동안 공식전 253경기에 출전해 30골 13도움을 기록했다.

2023-24시즌을 앞두고 네베스는 사우디아라비아행을 택했다. 알 힐랄은 5500만 유로(약 955억원)의 이적료를 투자하며 네베스를 영입했다.

네베스는 알 힐랄 합류 첫 시즌 사우디 프로리그와 킹스컵, 사우디 슈퍼컵 우승을 모두 경험했다. 그러나 네베스는 알 힐랄과의 재계약을 거부했고, 1월 이적시장에서 팀을 떠날 가능성이 제기되고 있다.

네베스는 2023년 여름 3년 계약을 체결했다. 알 힐랄이 이적료 일부를 회수하기 위해서는 이번 겨울 이적시장에서 매각을 선택해야 하는 상황이다.

이런 흐름 속에서 네베스는 맨유와 연결되고 있다. 영국 ‘커트오프사이드’는 22일(이하 한국시각) “맨유가 네베스 영입 경쟁에서 앞서고 있다. 네베스는 EPL 다수 구단의 관심을 받고 있으며, 그중 맨유가 가장 유력한 후보”라고 보도했다.

맨유는 카세미루와 브루노 페르난데스를 중심으로 중원을 구성하고 있다. 그러나 마누엘 우가르테와 코비 마이누가 루벤 아모림 감독의 확실한 신뢰를 얻지 못하면서 3선 보강 필요성이 제기되고 있다.

네베스 역시 맨유 이적에 긍정적인 입장이다. ‘커트오프사이드’는 “네베스는 유럽 복귀에 호의적인 반응을 보이고 있다. 비교적 부담이 적은 금액으로 영입이 가능하며, 새로운 미드필더가 필요한 맨유 입장에서는 1월 이적시장에서 이상적인 기회”라고 강조했다.

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