‘남자 농구 에이스’ 이현중, 뉴올리언스·보스턴 미니캠프 초청…NBA 입성 도전

[스포츠투데이 이상필 기자] 미국프로농구(NBA) 입성을 노리는 이현중이 뉴올리언스 펠리컨스와 보스턴 셀틱스 미니캠프에서 마지막 도전에 나선다.

스포츠 에이전시 에픽스포츠는 9일 보도자료를 통해 “이현중이 NBA 뉴올리언스 펠리컨스와 보스턴 셀틱스로부터 각각 미니캠프 초청을 받았다”며 “양 구단 모두 현재 투웨이(Two-way) 계약 자리가 1자리씩 남아있는 만큼, 이번 캠프를 통해 최종 NBA 입성을 노린다”고 밝혔다.

지난 6일 미국으로 출국한 이현중은 8일부터 13일까지 뉴올리언스 펠리컨스 미니캠프에 참가한다. 이어 16일부터 20일까지 보스턴 셀틱스 미니캠프 일정을 소화할 예정이다.

미니캠프 일정으로 인해 이현중은 15일과 16일 일본 도쿄에서 열리는 한일 국가대표 원정 평가전에는 불참하게 됐다.

대한민국농구협회는 이현중의 NBA 진출 도전이 선수 개인뿐만 아니라 한국 농구의 국제 경쟁력 강화에도 의미 있는 기회가 될 수 있다고 판단해 선수의 미니캠프 참가 의사를 존중하기로 했다.

이현중은 미니캠프 일정이 종료되는 20일 레바논으로 이동해 국가대표팀에 재합류한다. 이후 2027 FIBA 농구 월드컵 아시아예선 윈도우4와 2026 아이치-나고야 아시안게임 등 예정된 국가대표 일정을 정상적으로 소화할 예정이다.

에픽스포츠 김병욱 대표는 “양 구단 관계자 및 스태프 모두 이현중 선수의 서머리그 퍼포먼스를 매우 긍정적인 시선으로 평가했다”라며 “사실상 몇 자리 남지 않은 소중한 기회인 만큼, 이현중 선수가 두 차례의 미니캠프를 성공적으로 소화해 내어 꿈에 그리던 NBA 무대에 반드시 진출할 수 있을 것으로 믿는다”고 전했다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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