’90세’ 신구, 가슴 찢어지는 소식… 눈물바다

논현일보 2026.02.11

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신구, 아흔에도 연극 무대
“몸이 신통치 않다”
“노욕을 부린 건 아닌가 싶다”

배우 신구가 아흔의 나이에도 다시 무대에 오르며 숨겨왔던 속내를 밝혀 이목을 끌고 있다. 10일 진행된 연극 ‘불란서 금고’ 제작발표회에는 장진 감독을 비롯해 신구, 장현성, 정영주, 금새록 등 출연 배우들이 참석해 작품에 대한 이야기를 전했다. 이날 현장에서는 최고령 현역 배우로 무대에 서는 신구를 향한 이목이 집중됐다. 특히 출연 배우들은 신구의 캐스팅 소식을 듣고 작품 참여를 결심했다며 깊은 존경심을 드러냈다.

신구는 작품 출연을 결심한 배경에 대해 솔직한 심정을 전했다. 그는 “너무 성급하게 결정한 것 같다(웃음)”며 “막상 작업을 해보니 극복하기 힘든 점도 있고, 작품 해석 등 여러 면에서 어려운 점이 있다, 나이가 들어 노욕을 부린 건 아닌가 싶다”고 말했다. 또한 고령의 몸으로 무대에 오르는 데 따른 어려움도 털어놨다. 그는 “몸이 신통치 않다, 가장 힘든 점은 몸이 마음만큼 움직여주지 않는다는 것”이라며 “대사를 외우는 일도 쉽지 않다, 외웠다고 생각한 것도 돌아서면 금세 잊어버린다”고 말했다. 그럼에도 무대에 서는 이유에 대해서는 오랜 연기 인생에서 비롯된 진심을 전했다. “살아있으니까, 평생 해왔던 일이니까 하는 거죠. 밥 먹는 거나 마찬가지예요”라는 말로 연기에 대한 생각을 담담하게 표현했다.

연극 ‘불란서 금고’는 장진 감독이 집필과 연출을 맡은 작품으로, 은행 건물 지하에서 금고를 열기 위해 모인 다섯 인물의 이야기를 그린 블랙코미디다. 서로의 이름과 과거를 모른 채 시작된 작전이 각자의 욕망과 계산으로 흔들리며 예기치 못한 방향으로 흘러가는 과정을 담는다. 작품은 장진 감독이 연극 ‘꽃의 비밀’ 이후 오랜만에 선보이는 신작이다. 작품에서 신구는 전설적인 금고털이 기술자 ‘맹인’ 역을 맡으며, 배우 성지루가 더블 캐스팅됐다. 장현성, 정영주, 장영남, 최영준, 주종혁, 김슬기, 금새록 등 다양한 배우들이 함께 무대에 오른다. 주종혁과 금새록은 이번 작품을 통해 연극 무대에 첫 도전한다.

장진 감독은 이번 작품이 신구를 염두에 두고 시작된 작업이었다고 밝혔다. 그는 신구가 출연한 연극을 보고 큰 자극을 받아 글을 쓰기 시작했다고 전하며, 무대에서 함께 작업하게 된 것에 의미를 부여했다. 또한 연습 과정에서도 신구가 성실하게 참여하고 있다고 덧붙였다. 한편 신구는 1962년 연극 ‘소’로 데뷔한 뒤 60년이 넘는 세월 동안 연극과 드라마, 영화를 넘나들며 활동해온 원로 배우다. 드라마 ‘웬만해선 그들을 막을 수 없다’, ‘엄마가 뿔났다’, ‘나의 아저씨’ 등에서 깊이 있는 연기를 선보였으며, 연극 ‘고도를 기다리며’ 등 무대에서도 꾸준히 관객과 만나왔다. 연극 ‘불란서 금고’는 오는 3월 7일부터 5월 31일까지 서울 대학로 놀(NOL) 서경스퀘어 스콘 1관에서 공연된다.