천성산 폭포·낙동강 절벽·미식 한 그릇까지… 알고 나면 꼭 가게 되는 경남 양산

투어코리아 2026.01.26

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[투어코리아=이민성 기자] 폭포가 쏟아지고, 강은 절벽을 따라 흐른다. 그 사이에는 천년 고찰과 든든한 한 그릇이 있다. 경남 양산은 알고 나면 일정에 반드시 넣게 되는 도시다. 지금부터 하나씩 들여다보면 왜 ‘다녀온 사람이 또 다시 찾는 여행지’인지 고개가 끄덕여진다.

통도사는 한국 3대 사찰 중 하나로, 부처의 진신사리가 봉안되어 불보사찰이라 불린다. 사찰의 이름은 이 절이 위치한 산의 모습이 부처가 설법하던 인도 영취산과 통하며, 승려가 되려는 사람은 이 계단(戒壇)을 통과해야 한다는 의미 등을 담고 있다. 신라 자장 대사가 당나라에서 불법을 배우고 돌아와 창건하였으며, 부처의 진신사리를 모시고 금강계단을 쌓아 많은 이들을 득도케 했다. 창건 이래 계율의 근본도량이자 신라 승단 체계화의 중심지 역할을 해온 곳으로, 고요한 경내에는 세월의 흔적이 깃든 전각들이 자리한다.

신라 문무왕 때 원효대사가 창건한 홍룡사는 천성산 자락에 자리한다. 원효대사가 천성산에서 화엄경을 설법할 당시, 승려들이 폭포에서 몸을 씻고 법문을 들었다 하여 낙수사라는 이름으로 불리기도 했다. 사찰 이름은 폭포에서 유래했으며, 옛날에 천룡이 폭포 아래 살다가 무지개를 타고 하늘로 올라갔다는 전설이 전해진다. 홍룡폭포는 1폭포와 2폭포로 나뉘어 시원한 물줄기를 쏟아내며, 고즈넉한 사찰 풍경에 생동감을 더한다.

금정산 국가지질공원은 약 7천만 년 전 지하에서 마그마가 식어서 생성된 화강암이 융기하여 형성된 산이다. 오랜 세월 비바람에 깎이고 다듬어져 만들어진 기암절벽, 토르, 나마 등 우아한 화강암 지형을 만난다. 주봉인 고당봉을 포함해 장군봉, 원효봉 등 산정에는 산성이 이어지고, 백악기 불국사 화강암류의 노출로 특이한 암괴지형인 토어가 여럿 관찰된다. 금정산을 오르는 길목마다 기암괴석과 수려한 자연이 어우러져 독특한 경관을 자랑하며, 산 정상에서 바라보는 풍경은 시원한 바람과 함께 탁 트인 시야를 선사한다.

양산팔경 중 하나인 임경대는 낙동강 서쪽 절벽 위에 자리한 통일신라 시대의 정자이다. 고운 최치원이 즐겨 찾아 풍류를 즐겼다는 이야기가 전해지며, 한쪽 벽에는 그의 시가 새겨져 있다. 임경대 산책로를 따라 걷다 보면 낙동강이 굽이굽이 흘러 한반도 지형을 연상시키는 독특한 풍경을 만난다. 정자와 어우러진 강변의 모습은 한 폭의 그림과 같으며, 매리교가 더해져 빼어난 절경을 이룬다. 고즈넉한 분위기 속에서 강바람을 맞으며 자연의 아름다움을 만끽하기 좋다.

황산공원은 낙동강을 따라 조성된 양산의 대표 수변공원. 넓은 잔디와 자전거길, 계절별 꽃밭이 어우러져 산책·피크닉·라이딩까지 모두 가능하다. 해 질 무렵 강 너머로 물드는 노을 풍경은 사진 명소로도 손꼽힌다. 가족 여행자부터 혼행러까지 모두 만족할 수 있는, 양산 여행의 숨은 힐링 스폿이다.

천성산 깊숙한 곳에 자리한 내원사는 여름이면 특히 빛난다. 울창한 숲 사이로 맑은 계곡물이 이어지며, 사찰 앞까지 흐르는 물길이 천연 피서지를 만든다. 번잡한 관광지와 달리 한적해, 자연 속에서 진짜 ‘쉼’을 누리기 좋다. 사찰과 계곡, 숲이 하나로 어우러진 풍경은 사계절 모두 매력적이지만, 특히 무더운 여름철 만족도가 높다.

최근 양산에서 가장 빠르게 분위기가 바뀌는 곳은 단연 ‘물금 서리단길’이다. 물금신도시 일대 골목을 따라 감각적인 카페와 소규모 맛집, 개성 있는 숍들이 하나둘 자리 잡으며 ‘양산의 힙한 동네’로 떠오르고 있다. 대형 상권과 달리 골목마다 다른 콘셉트의 공간이 이어져 산책하듯 둘러보기 좋고, 브런치부터 디저트, 저녁 와인바까지 하루의 흐름에 맞춰 코스를 짤 수 있는 점이 매력이다. 특히 주말이면 인근 부산·울산에서 일부러 찾는 방문객도 늘어나며, 조용하지만 분명한 존재감을 드러내고 있다. 자연과 사찰 중심의 여행에 트렌디한 쉼표를 더하고 싶다면, 서리단길은 양산 여행의 분위기를 바꿔주는 최적의 스폿이다.

양산의 자연을 한층 더 깊이 경험하고 싶다면 대운산을 빼놓을 수 없다. 천성산이 웅장한 풍경으로 시선을 사로잡는 산이라면, 대운산은 조용히 걷다 보면 마음이 먼저 가벼워지는 산이다. 비교적 완만한 능선과 울창한 숲길이 이어져 가벼운 트레킹부터 반나절 산행까지 부담 없이 즐길 수 있다. 사계절 내내 산세가 부드럽고, 특히 봄과 가을에는 숲 사이로 스며드는 빛이 아름다워 사진 애호가들에게도 사랑받는다. 정상 부근에 오르면 양산과 울산 일대가 시원하게 펼쳐지며, 복잡한 관광지와는 다른 ‘아는 사람만 찾는 산’ 특유의 여유를 느낄 수 있다. 사찰과 폭포, 강변 풍경을 지나 도심 감성까지 즐겼다면, 여행의 마지막은 대운산에서 천천히 숨을 고르며 마무리해보는 것도 좋다.

양산시 중앙로 북정 먹거리타운 입구에 자리한 언덕집 북정점은 100% 토종 자연산 미꾸리를 사용하는 추어탕 전문점이다. 하얀 기와로 단장된 외관이 인상적이며, 넓고 청결한 내부는 입식과 좌식 테이블을 모두 갖추어 편안한 식사를 제공한다. 경상도식 맑은 추어탕과 전라도식 얼큰 들깨 추어탕 두 가지 맛을 선택할 수 있으며, 추어탕 수육 정식, 고등어 정식, 조기 정식 등 다양한 메뉴도 맛볼 수 있다. 수삼 튀김이나 미꾸리 튀김 같은 별미도 준비되어 있어 든든한 한 끼를 완성한다.