여수세계섬박람회, 33개국·국제기구 참가 확정…글로벌 해양교류 플랫폼 도약

[투어코리아=유지훈 기자] 2026여수세계섬박람회가 전 세계 30개 국가와 3개 국제기구의 공식 참가를 확정하며 글로벌 해양·섬 교류의 중심 국제행사로 주목받고 있다.

2026여수세계섬박람회 조직위원회는 5월 기준 참가 유치 목표를 달성하며 총 33개 국가 및 국제기구의 참여를 확정했다고 밝혔다. 참가국에는 그리스, 필리핀, 페루, 팔라우, 세네갈 등이 포함됐으며, 국제기구로는 세계보건기구(WHO)와 유니세프 등이 다.

조직위는 그동안 섬과 해양을 주제로 한 국제협력 확대를 위해 해외 정부기관과 국제기구, 주한 외교공관 등을 대상으로 다양한 유치 활동을 펼쳐왔다. 특히 여수시가 국내 유일 회원 도시로 활동 중인 ‘세계에서 가장 아름다운 만 협회’ 네트워크를 활용해 기후위기 대응과 해양생태 보전, 지속가능한 섬 발전 등 글로벌 의제를 중심으로 박람회의 비전을 국제사회에 공유해 왔다.

또한 국제슬로시티연맹 한국슬로시티본부와 협력해 사람과 자연이 공존하는 지속가능한 섬의 미래 가치 확산에도 힘을 쏟고 있다.

이번 참가 확정 국가와 국제기구들은 박람회 기간 각국의 섬 정책과 문화, 관광 콘텐츠, 친환경 기술 등을 선보이며 국제교류 프로그램에 참여할 예정이다. 조직위는 이를 통해 여수세계섬박람회가 단순 전시를 넘어 섬과 해양 분야의 국제 협력 플랫폼 역할을 수행할 것으로 기대하고 있다.

해외 관람객 유치를 위한 글로벌 마케팅 활동도 본격화되고 있다. 조직위는 지난해 영국 런던 국제관광박람회에 참가해 아시아태평양관광협회(PATA)와 협력 방안을 논의했으며, 일본 오사카와 미국 LA·하와이 등에서 현지 여행업계를 대상으로 관광설명회와 간담회를 개최했다.

오는 6월에는 중국 지린성 창춘시에서 관광설명회를 열고 중국 동북3성 관광객 유치 활동을 이어갈 계획이다.

이와 함께 행사 기간 국제 크루즈선 12항차 입항을 통해 중국·일본 단체 관광객 유치를 추진하고 있으며, 베트남과 중국 등 해외 노선을 중심으로 여수공항 국제선 부정기편 운항도 검토 중이다. 조직위는 해외 관람객들의 접근성과 편의성을 높이기 위한 교통·관광 인프라 확충에도 힘을 기울이고 있다.

조직위는 현재 참가국 대상 세부 프로그램 신청 접수와 국가별 운영 관리체계 구축, SNS 핫라인 운영 등을 완료했으며, 국제교류섬 운영 준비에도 속도를 내고 있다. 국가별 전시부스 협의와 문화공연 프로그램인 ‘아일랜드 프렌즈 데이’ 준비 역시 순조롭게 진행 중이다.

또한 세계섬도시대회와 국제섬포럼 등 연계행사와의 협업을 통해 박람회 프로그램의 국제성과 전문성을 더욱 강화할 방침이다.

조형근 2026여수세계섬박람회 조직위원회 기획본부장은 “목표했던 국가 및 국제기구 유치를 성공적으로 마무리하면서 박람회 성공 개최에 대한 기대감도 높아지고 있다”며 “남은 기간 콘텐츠 경쟁력을 더욱 강화해 세계인이 찾는 국제행사로 만들겠다”고 밝혔다.

한편 2026여수세계섬박람회는 세계 최초 섬 주제 국제박람회로, ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 2026년 9월 5일부터 11월 4일까지 전남 여수 돌산 진모지구 일원에서 개최된다.

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