[스포티비뉴스X한국대학축구연맹 프레스센터=김천, 이주은 기자/이성필 기자] “대구과학대전이 예방주사 같은 경기였다.”
중앙대는 지난 22일 경북 김천에서 끝난 한국대학축구연맹 주관 ‘스포츠 중심도시 김천 제22회 1·2학년 대학축구대회’ 결승전에서 상지대를 4-3으로 이기고 정상에 올랐다.
경기 초반 두 골을 먼저 내주며 어려운 흐름에 놓였지만, 끝까지 포기하지 않는 집중력과 조직력을 바탕으로 경기를 뒤집으며 우승 트로피를 들어 올렸다.
대회 우승과 함께 최우수선수상(MVP)을 수상한 중앙대 박준은 “초반에 두 골을 실점해 정말 힘든 상황이었지만, 팀이 하나로 뭉쳐 끝까지 싸웠기 때문에 우승할 수 있었다”라며 “우승까지 하게 돼 더할 나위 없이 행복하다”라고 전했다.
MVP 수상의 공은 동료들에게 돌렸다. 박준은 “개인적으로 받을 것이라고는 생각하지 못했다”라며 “이 상은 개인이 아닌 팀 전체가 함께 받은 상이라고 생각한다. 팀이 잘해줬기 때문에 가능한 결과였고, 앞으로 더 잘하라는 의미로 받아들이겠다”라고 말했다.
가장 기억에 남는 경기로는 조별 예선 첫 경기였던 대구과학대학교전을 꼽았다. 중앙대는 예상에서 크게 벗어나 0-1로 졌다. 이번 대회 유일한 패배였다. 박준은 “상대가 신생팀이자 창단 후 첫 대회 출전이어서 더 기억에 남는다”라며 “전통 강호라는 이유로 방심했던 부분이 있었고, 그 점이 패배로 이어진 것 같다”라고 돌아봤다.
이어 “패배 이후 선수끼리 많은 이야기를 나누며 오히려 더 끈끈해질 수 있었다”라며 “대구과학대전은 우리에게 예방주사 같은 경기였고, 결국 우승까지 갈 수 있었던 원동력이 됐다”라고 덧붙였다.
울산HD 18세 이하(U-18) 팀 출신인 박준은 지난해 중앙대에 입학해 대학 무대에 첫발을 내디뎠다. 프로 유스팀 시절과 대학 무대의 차이에 대해 그는 ‘훈련 강도’와 ‘자기 관리’를 꼽았다. “대학에서는 훈련량과 강도가 훨씬 강하다. 유스팀에서는 트레이너의 체계적인 관리를 받을 수 있었지만, 대학에서는 대회 기간 외에는 스스로 몸 관리를 해야 한다는 점에서 책임감이 더 커졌다”라고 설명했다.
지난해 8월 발목 부상으로 수술받아 12월에야 팀 훈련에 복귀한 박준이다. 시즌 후반기를 부상으로 보내야 했던 시간은 쉽지 않았지만, 성장의 계기로 삼았다. “재활 기간 파워 운동에 집중했고, 그 덕분에 몸싸움에서 이전보다 확실히 밀리지 않는다는 걸 느낀다. 파워와 몸싸움이 가장 크게 성장한 부분”이라며 달라진 자신을 알렸다.
대회 기간 가장 고마운 동료로는 같은 학번 김수민과 이태경을 언급했다. 박준은 “고민이 있을 때 가장 편하게 이야기할 수 있는 친구들”이라며 “성격도 잘 맞아 함께 있으면 힘이 된다”라고 웃음을 터뜨렸다. 이어 “앞으로도 오래 함께 뛰고 싶고, 정말 고맙다는 말을 전하고 싶다”라고 덧붙였다.
박준에게 ‘중앙대’는 ‘소중한 팀’이다. 그는 “정말 좋은 사람들을 많이 만났고, 이 팀에서 더 많은 성적을 내고 싶다”라며 “진심으로 중앙대에 있어 행복하다”라고 애교심을 보였다.
2학년이 된 박준이 꼽은 중앙대의 가장 큰 강점은 ‘멘탈’이다. 그는 “조별 예선 첫 경기 패배 이후 흔들릴 수도 있었지만, 오히려 모든 선수가 더 이를 악물고 뛰었다”라며 “모든 경기를 몸 사리지 않고 승리만을 위해 뛰었던 그 멘탈이 이번 대회의 가장 큰 강점이었다”고 강조했다.
이번 우승과 MVP 수상을 발판 삼아 박준은 더 큰 목표를 향해 달린다. 그는 “프로 무대에 도전할 수 있다는 자신감을 얻었다”라며 “남은 대회와 리그에서도 우승해 올해 전관왕에 도전하고 싶다”라며 싹쓸이를 예고했다. 이어 “체력과 수비력, 간결한 플레이를 강점으로 프로 무대에서도 살아남는 선수가 되고 싶고, 궁극적으로는 국가대표를 목표로 하고 있다”라는 포부를 드러냈다.
마지막으로 “부모님께 항상 응원해 주셔서 감사하고, 잦은 부상으로 걱정을 끼쳐 죄송하다는 말을 전하고 싶다”라며 “늘 응원해 준 가족과 친구들, 그리고 하늘에서 보고 계실 외할아버지께도 좋은 소식을 전할 수 있어 뿌듯하다. 지금에 안주하지 않고 더 노력하는 선수가 되겠다”라고 지속 성장을 예고했다.
(한국대학축구연맹 프레스센터 3기 이주은 기자)
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