‘성폭력 생존자’ 배우, 끝내 버티지 못했다… 팬들 오열

미국 배우 제임스 랜손, 향년 46세로 세상 떠나
2021년 자신이 성폭력 생존자임을 고백해…
이러한 고백은 팬들에게 위로와 용기를

미국 드라마 ‘더 와이어'(‘The Wire’)에서 지기 소보트카 역으로 강렬한 인상을 남겼던 배우 제임스 랜손이 세상을 떠났다. 향년 46세다. 21일(현지시간) 한 매체에 따르면 랜손은 지난 금요일 미국 로스앤젤레스에서 숨진 채 발견됐다. 사인은 자살로 확인되었으며, 사망 장소는 자택 인근 공간인 별채(셰드)로 기록됐다. 미국 로스앤젤레스 카운티 검시국이 공시 확인했다.

랜손은 아내 제이미 맥피와 슬하에 두 자녀를 남겼다. 아내 맥피는 이후 자신의 SNS 프로필에 NAMI(미국 정신질환자 가족 연합)를 돕는 모금 링크를 추가하며 추모의 뜻을 전했다.

랜손은 2003년 방영된 ‘더 와이어’ 시즌 2에서 항만 노동자이자 노조위원장 프랭크 소보트카(크리스 바우어 분)의 아들 지기 소보트카로 출연해 불안정한 청춘의 초상을 보다 밀도 있게 그려내면서 대중들의 호평을 한몸에 받았다. ‘더 와이어’는 2002년부터 2008년까지 방영되며 현대 TV 드라마의 걸작으로 평가받기도 했으며, 도미닉 웨스트, 마이클 K. 윌리엄스, 이드리스 엘바 등 쟁쟁하고도 연기력 뛰어난 배우들이 참여하며 극의 흥미를 높였다. 이후 랜손은 ‘Generation Kill’, ‘Treme’, ‘Bosch’ 등으로 활동 반경을 넓혔으나, 올해 6월 공개된 ‘Poker Face 시즌 2’ 에피소드가 그의 마지막 유작이 됐다.

영화계에서 그의 존재감은 뚜렷했다. 그는 공포와 인디를 넘나들며 ‘Sinister’, ‘It Chapter Two’, ‘The Black Phone’ 등에 출연했고, 2025년 공개 예정작 ‘Black Phone 2’에도 이름을 올렸다.

한편, 그는 생전 개인적인 상처와 회복의 과정을 숨기지 않고 모두 드러내며 치유에 힘썼다. 랜손은 2021년 자신이 성폭력 생존자임을 공개했고, 2016년 인터뷰에서는 20대 후반 마약 중독에서 벗어나 회복의 길을 걸었다는 사실 역시 밝혔다. 이러한 고백은 많은 팬들에게 위로와 용기가 되어주기도 했다.

그러나 그의 비보가 전해지자 팬들은 “당신의 솔직함 덕분에 저는 희망을 얻었는데, 당신은 이제 이곳에 없군요. 편히 쉬길 바랍니다”, “내 영웅, 그곳에서는 슬픔도 아픔도 없기를 바랍니다”, “랜손의 연기는 언제나 최고였습니다 앞으로도 오래도록 당신을 기억하겠습니다”, “스크린 안팎으로 너무나 강렬해서 더 응원하고 싶었던 배우, 이제는 당신을 추모합니다” 등의 메시지를 보내며 그의 생을 추모했다.

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