‘크리스 사망설’ 확산에…中 경찰 “조작된 사진” 강경 입장

[EPN엔피나우 고나리 기자] 엑소 출신 크리스의 사망설이 온라인상에 빠르게 확산되는 가운데, 중국 경찰 당국이 강경 대응에 나섰다.

13일 대만 언론 보도에 따르면 최근 크리스의 사망 소문이 중국 각지에서 퍼지기 시작했다. 웨이보를 비롯한 소셜미디어에는 자신을 크리스와 동일 시설에 있었다고 주장하는 인물이 등장해 “며칠 전 교도관이 몰래 말하더니 크리스가 갑자기 세상을 떠났다”는 내용을 남겼다.

또한 불특정 남성이 파란색 죄수복 차림으로 심문을 받는 사진까지 더해지면서 루머는 일파만파 번졌다. 해당 사진 속 인물을 두고 네티즌들은 “크리스가 집단 성폭행 피해를 입은 뒤 범죄조직 우두머리 요구를 거절해 살해당했다”, “단식 투쟁 끝 건강이 악화돼 숨졌다”는 등 다양한 추측을 내놨다.

논란이 이어지자 장쑤성 경찰은 공식 웨이보 계정을 통해 해명에 나섰다. 경찰은 사진의 진위와 관련해 “인터넷상에 떠도는 이미지는 과거 뉴스방송 영상을 편집한 조작물”이라며, “실제 수감자의 얼굴에 크리스의 얼굴을 합성한 것이 확인됐다”고 밝혔다.

더불어 “근거 없는 루머를 온라인에 유포할 경우 법적 처벌을 받을 수 있다”는 점을 명확히 하며 허위사실 확산에 대해 주의를 당부했다.

크리스는 2012년 엑소로 데뷔했으며, 2014년 소속사와의 전속계약 소송을 거쳐 중국으로 복귀해 ‘우이판’이라는 이름으로 활동을 이어왔다.

2020년 12월 자택 내에서 음주 중 여성을 성폭행하는 등 동일 수법으로 세 명에게 범행을 저질렀다는 혐의와, 2018년 7월에는 또 다른 여성 두 명과 합동 음란 행위를 한 혐의를 받아왔다. 2021년 구속 이후 2023년 징역 13년형이 확정돼 지금까지 복역하고 있다.

중국의 한 인플루언서 메이주는 미성년자이던 17세 시절, 크리스에게 성폭행을 당했다고 공개적으로 주장한 바 있다.

사진=크리스 SNS, 전 소속사 SM엔터테인먼트

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