“톱스타도 없는데 1위까지 했다” 조용히 입소문 타더니 시즌4까지 나온 드라마

시즌이 거듭될수록 시청률이 하락하는 일반적인 징크스를 깨고 오히려 우상향 곡선을 그리는 보기 드문 작품이 탄생했다.

네 번째 시즌까지 이어진 ENA 월화드라마 신병4 : 사보타주가 종영을 코앞에 두고 자체 최고 시청률을 연일 갈아치우고 있다.

첫 방송 당시 2.8%로 비교적 평탄하게 출발했으나 회를 거듭할수록 입소문이 퍼지며 시청자들을 끌어모았고, 결국 시리즈 전체를 통틀어 가장 높은 기록을 경신하며 하반기 안방극장의 다크호스로 확실하게 자리매김했다.

신병4는 지난 8월 24일 첫 방송에서 2.8%의 시청률로 문을 열었다.

초반부터 가파른 상승세가 붙어 3회 3.4%, 4회 3.6%를 거쳐 5회에서는 단숨에 4.1% 고지를 밟았다.

이후에도 꺾임 없는 저력을 과시하며 6회 4.4%, 7회 4.6%를 기록했고, 마침내 10회에서는 4.8%까지 치솟았다.

시즌이 거듭될수록 화력이 약해질 것이라는 우려를 말끔히 씻어내며 시리즈 자체 최고 기록을 새롭게 써 내려가는 중이다.

상승세의 정점을 찍은 10회에서는 말년 병장 강찬석과 최병남의 묵직한 전역 스토리가 시청자들의 눈길을 사로잡았다.

이날 방송은 전국 유료플랫폼 가입 가구 기준 4.8%, 수도권 4.1%를 기록했으며 분당 최고 시청률은 5.2%까지 폭등했다.

월화드라마 및 동시간대 시청률 1위를 석권한 것은 물론, 이전 시즌들을 통틀어 신병 브랜드 역사상 가장 높은 시청률이라는 금지옥엽 같은 타이틀을 거머쥐었다.

TV 시청률의 폭발적인 상승은 온라인 스트리밍 시장에서도 고스란히 이어졌다.

티빙이 발표한 9월 2주차 주간 콘텐츠 순위에서 신병4 : 사보타주는 종합 부문과 드라마 부문 모두 당당히 1위를 차지하며 3주 연속 정상을 지켰다.

더욱 흥미로운 대목은 신작인 시즌4의 흥행에 힘입어 이전 시즌들까지 다시 찾아보는 역주행 열풍이 불면서 플랫폼 내에서 전 시즌이 동반 상승하는 기분 좋은 현상이 나타났다는 점이다.

단순히 시청률만 높은 것이 아니라 대중의 뜨거운 관심과 화제성 역시 탄탄하게 유지되고 있다.

굿데이터코퍼레이션 펀덱스가 집계한 9월 3주차 TV-OTT 통합 드라마 화제성 조사에서 신병4 : 사보타주는 당당히 2위에 이름을 올렸다.

특히 이 순위가 반짝 반등에 그치지 않고 무려 4주 연속으로 2위를 굳건히 지켰다는 점에서, 본방송 시각 이후에도 온라인 커뮤니티와 SNS를 달구는 강력한 파급력을 입증했다.

이번 시즌은 기존 신화부대를 탄탄하게 지탱하는 동시에 새로운 인물과 해병대 에피소드를 과감히 투입해 세계관을 한 차원 넓혔다는 호평을 받고 있다.

민진기 감독과 윤기영 작가가 여전히 보여줄 이야기가 무궁무진하다고 밝힌 만큼, 총 12부작 중 단 2회만을 남겨둔 시점에서 유독 기대감이 높다.

첫 회 2.8%에서 시작해 4.8%까지 수직 상승한 신병4가 마지막 최종회에서 과연 어디까지 기록을 경신할지 귀추가 주목된다.

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