李 직접 밝힐 것…가능성 높은 상황

조정식 국회의장의 연임 개헌 발언을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 이재명 대통령이 직접 입장을 밝힐 가능성이 높다는 전망이 나왔다. 박지원 더불어민주당 의원은 대통령의 성향을 고려하면 결국 직접 설명에 나설 것으로 본다면서도, 국회의장의 발언을 대통령이 수습하는 상황 자체는 삼권분립 측면에서 고민해 볼 문제라고 말했다.

박 의원은 30일 YTN 라디오 ‘장성철의 뉴스명당’에 출연해 조 국회의장의 연임 개헌 발언과 관련한 질문을 받고 “대통령께서 성격상 직접 입장 표명을 하실 것으로 본다”라며 “결국 당신의 문제이기 때문에 직접 나설 가능성이 높다”라고 밝혔다.

다만 그는 국회의장의 발언으로 시작된 논란을 대통령이 직접 수습해야 하는 상황에 대해서는 아쉬움을 드러냈다. 박 의원은 “국회의장이 똥볼을 찬 것을 대통령이 수습해야 하는가 하는 문제는 삼권분립 차원에서도 생각해 볼 부분”이라면서도, 논란의 파장이 큰 만큼 대통령이 직접 정리에 나설 것으로 내다봤다.

조 국회의장의 연임 개헌 발언을 놓고는 의도적인 메시지라기보다 정치적 판단이 미흡했던 사례라고 평가했다. 그는 “의도됐다고 보이지 않고 단순한 실수로 본다”라며 “부적절한 발언이 나왔다면 곧바로 정무적 판단을 통해 수습했어야 하는데 대응이 너무 늦었다”라고 지적했다.

이어 논란 초기 관계자들에게 직접 전화를 걸어 사태의 심각성을 알렸지만 문제의식을 제대로 느끼지 못하는 분위기였다며 늑장 대응이 오히려 사안을 더 키웠다고 주장했다.

일각에서 제기된 ‘속내가 드러난 것 아니냐’라는 해석에는 선을 그었다. 박 의원은 홍익표 대통령실 정무수석과 강훈식 비서실장 등이 이미 연임 개헌 추진 의혹을 분명하게 부인한 만큼 실제 의도는 아니라고 판단한다고 밝혔다.

이번 논란으로 장동혁 국민의힘 대표의 존재감이 커졌다는 평가도 내놨다. 박 의원은 장 대표가 이번 사안을 정치적으로 잘 활용했다며 “한 건 잡은 것”이라고 표현했다. 이어 이 대통령의 해명을 계속 요구하는 과정이 결과적으로 장 대표의 리더십을 부각시키는 계기가 됐다고 분석했다.

한편, 박 의원은 더불어민주당 전당대회와 관련해서도 김민석 당대표 후보가 안심할 상황은 아니라며 정청래 후보를 쉽게 봐서는 안 된다고 경고했다. 그는 과거 박찬대 후보 역시 다수 의원들의 지원을 받고도 패배했던 사례를 언급하며, 신천지 개입 의혹을 제기한 것이 오히려 선거를 진흙탕으로 만든 패착이었다고 평가했다. 다만 최종 결과는 여전히 김민석 후보가 유리할 것으로 전망했다.

정성호 법무부 장관의 사의 표명에 대해서는 건강 문제를 이해하면서도 검찰 조직 개편이 마무리될 때까지는 자리를 지켜야 한다는 입장을 밝혔다. 박 의원은 오는 10월 출범 예정인 중수청과 공소청이 안정적으로 안착할 때까지 소임을 다하는 것이 결자해지라고 강조했다.

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