’84세’ 박지원, 여론조사 뒤집히자 꺼낸 한마디…민주당 ‘술렁’

더불어민주당 대표 선거를 앞두고 당권 경쟁이 달아오르는 가운데 박지원 더불어민주당 의원이 김민석 후보를 향해 공개적으로 전략 수정을 주문했다. 최근 여론조사에서 정청래 후보가 앞서는 결과가 나온 만큼 네거티브 공세보다는 정책 경쟁에 집중해야 한다는 것이다. 특히 박 의원은 김 후보를 “압도적 선두 주자”라고 평가하면서도 최근 선거 전략에는 경각심이 필요하다고 강조했다.

박 의원은 지난 23일 KBC ‘여의도초대석’에 출연해 민주당 8·17 전당대회 대표 선거와 관련한 여론조사 결과를 언급하며 “여론조사는 흐름이기 때문에 그 자체로 굉장히 중요하다”라고 말했다.

그는 최근 발표된 조사에서 정청래 후보가 김민석 후보를 앞선 결과에 대해 “김민석 후보가 잘 나가다가 합동연설에서 너무 지나치게 공격적으로 했다”라며 “부자가 몸조심해야 하는데 그렇게 네거티브 캠페인을 할 필요가 없다”라고 지적했다.

이어 김 후보를 향해 전략 변화를 촉구했다. 박 의원은 “지금부터는 ‘1년 동안 이재명 대통령과 함께 총리로서 성공한 반도체 공화국을 만들었다. 앞으로 소외된 서민과 농어민을 위해 이런 정책을 추진하겠다’는 식으로 정책 중심의 전당대회를 이끌어가야 한다”라고 조언했다.

반면 정청래 후보에 대해서는 “피해자 코스프레와 감성 호소 전략을 펼치면서 국민과 당원들의 마음을 얻고 있다”라고 평가했다. 이어 “호남 민심은 변화가 빠른 만큼 김민석 후보도 전략을 수정해야 한다”라고 덧붙였다.

박 의원은 과거 민주당 전당대회 사례도 언급했다. 그는 “1년 전 전당대회에서도 박찬대 후보와 정청래 후보가 경쟁했는데 당시 민주당 국회의원 170여 명이 박찬대 후보를 지지했지만 결국 당원들과 국민의 선택은 정청래 후보였다”라고 말했다. 의원들의 지지세와 실제 당심이 반드시 일치하는 것은 아니라는 점을 강조한 것이다.

이 같은 발언은 최근 발표된 여론조사 결과를 염두에 둔 것으로 풀이된다. 여론조사업체 미디어토마토가 뉴스토마토 의뢰로 지난 20일부터 21일까지 무선 100% 자동응답(ARS) 방식으로 실시한 민주당 대표 적합도 조사에서 정청래 후보는 33.7%를 기록해 22.0%를 얻은 김민석 후보를 오차범위 밖에서 앞선 것으로 나타났다.

미디어토마토 조사는 뉴스토마토 의뢰로 7월 20~21일 전국 성인 남녀 1036명을 대상으로 무선전화 ARS(RDD) 방식으로 실시됐다. 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.0%포인트, 응답률 1.6%로 확인됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

민주당은 다음 달 17일 전당대회를 통해 새 대표를 선출할 예정이다. 당권 경쟁이 본격화되는 가운데 후보 간 공방과 함께 당심을 둘러싼 경쟁도 한층 치열해질 것으로 전망된다.

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