李 ‘현직 최초’ 등판…눈물 터졌다

이재명 대통령이 세월호 참사 기억식에 현직 대통령 최초로 참석해 추모의 뜻을 밝혔다. 취임 이후 처음 맞는 기억식에 직접 모습을 드러내면서 국가 책임을 강조한 행보로 해석되고 있다. 특히 추도사 과정에서 감정이 북받친 이 대통령의 모습이 포착된 가운데 현장 곳곳에서는 눈물이 터져 나왔다.

16일 이재명 대통령과 김혜경 여사는 경기도 안산 화랑유원지에서 열린 ‘4·16 세월호 참사 12주기 기억식’에 등장했다. 행사에는 세월호 참사 유가족과 시민, 정치권 인사 등 약 1,800명이 자리했으며, 희생자 304명을 기리는 묵념으로 시작됐다.

청와대 측은 이날 오후 브리핑을 통해 이재명 대통령의 참석 의미를 강조했다. 전은수 청와대 대변인은 “대통령이 세월호 참사 기억식에 직접 참석한 건 역대 대통령 중 처음”이라며 “취임 후 첫 번째로 맞이하는 기억식에 방문한 것이라 더욱 뜻깊다”라고 밝혔다. 이어 “사회적 참사에 대한 국가 책임을 강화하고 국민 신뢰를 회복하겠다는 의지를 담은 행보”라고 부연했다.

기억식은 주제 영상과 추모 공연, 단원고 재학생 편지 낭독, 추도 사이렌 묵상 등 순서로 이루어졌다. 현장에서는 희생자들을 기리는 다양한 프로그램이 진행되며 추모 분위기가 이어졌다.

이 대통령은 추도사에서 희생자와 유가족을 향한 메시지를 전했다. 그는 “또다시 4월 16일이 됐다. 매년 이맘때가 되면 말로 다 담아내기 어려운 마음과 마주하게 된다”라고 밝혔다. 이어 “12년이 흘렀지만 그날의 기억은 여전히 어제 일처럼 선명하게 각인돼 있다”라고 언급했다.

또한 이재명 대통령은 “사랑하는 이를 잃은 깊은 슬픔 속에서도 그 절절한 기록을 하나하나 남기며 더 안전한 사회를 만들기 위해 헌신해 오신 유가족 여러분께 머리 숙여 경의를 표한다”라며 위로를 전했다. 이어 “대한민국 대통령으로서 무거운 책임을 통감한다”라고 강조했다.

나아가 이 대통령은 사태에 관한 국가 책임을 언급했다. 이재명 대통령은 “국민의 생명과 안전을 지켜야 할 국가가 제 역할을 다하지 못했을 때 어떤 일이 벌어질 수 있는지 우리 모두 똑똑하게 목도했다”라고 호소했다. 또한 그는 “생명과 안전에 관해서는 단 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다”라고 목소리를 높였다.

한편, 국민의힘 지도부는 이날 기억식에 불참한 것으로 알려졌다. 국민의힘 측은 사전 참석 요청과 관련한 절차 문제를 이유로 들며 불참 배경을 설명했다. 다만, 별도로 희생자를 추모하는 메시지를 내고 묵념을 진행했다고 밝혔다.

이번 기억식은 현직 대통령의 첫 참석이라는 점에서 상징성이 부각됐다. 이재명 대통령의 행보가 향후 재난 대응 정책과 안전 시스템 개선 논의로 이어질지 주목된다.

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