정청래에 밀린 박찬대…뜻밖의 반전 근황

더불어민주당 박찬대 전 원내대표가 최근 이재명 대통령과의 비공개 만찬 참석자로 거론되며 정치적 반등 조짐을 보이고 있다. 지난해 당대표 경선에서 정청래 최고위원에게 밀려 주류 경쟁에서 한발 물러났던 박 의원이 지방선거를 앞두고 다시 주목받고 있는 것이다.

29일 뉴스1 보도에 따르면 이재명 대통령은 오는 2월 5일께 박찬대 전 원내대표를 포함한 과거 원내지도부 인사들과 비공개 만찬을 가질 예정이다.

구체적 일정과 참석자 범위는 조율 중이나, 대통령 취임 후 첫 공식 만남이라는 점에서 정치권의 관심이 쏠린다. 박 의원은 이 대통령이 당 대표 시절 원내 사령탑으로 활동하며 탄핵 정국과 비상계엄 문건 대응 등 주요 국면에서 호흡을 맞춘 바 있다.

이번 만찬은 단순한 친목 차원을 넘어 국정 전반에 대한 의견 교환과 지방선거 전략 논의로까지 이어질 수 있다는 관측이 제기된다. 특히 박 의원이 최근 여론조사에서 인천시장 후보군 중 선두를 기록하며 실질적인 경쟁력을 입증한 점도 주목된다.

여론조사기관 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 실시한 조사에 따르면 박찬대 의원은 민주당 인천시장 후보 적합도에서 40.5%를 기록해 2위인 박남춘 전 시장(9.8%)을 큰 폭으로 앞섰다.

국민의힘 후보군에서는 유정복 현 인천시장이 29.2%로 선두를 차지했으나, 박 의원과의 양자 가상 대결에서는 박 의원이 51.2%로 유 시장(37.1%)을 오차범위 밖에서 앞서는 결과가 나왔다.

민주당 지지층 내 쏠림 현상도 뚜렷했다. 박찬대 의원은 해당 응답층에서 67.0%의 지지를 받았고, 이는 같은 당 인사들 중 가장 높은 수치였다. 연령대별로는 40대(51.2%)와 50대(52.3%)에서, 지역별로는 연수구·남동구 등에서 강세를 보였으며 여성층 지지도도 높게 나타났다.

반면 유정복 시장은 국민의힘 지지층 내에서 51.3%의 응답을 얻었으며, 60대 이상과 보수층에서 상대적으로 높은 평가를 받았다.

인천 시민이 꼽은 지역 최대 현안은 ‘원도심 활성화 및 지역 간 격차 해소’(17.2%)와 ‘주거 안정 대책’(17.1%), ‘광역교통망 확충’(16.4%) 순이었다. 박 의원은 중도층과 조국혁신당 지지층에서도 강세를 보여 본선 경쟁력 측면에서 유리한 고지를 점한 것으로 평가된다.

이번 만찬 참석은 정치적 상징성을 넘어 당내 입지 회복과 지방선거 전열 정비 차원에서 중요한 전환점이 될 수 있다는 분석이 나온다. 민주당 내에서는 이재명 대통령이 지방선거를 앞두고 기존 핵심 인사들과의 연대를 재정비하려는 움직임으로 해석된다.

다만 전국 단위 정치 이슈나 정당 지형 변화가 향후 인천 민심에 어떤 영향을 줄지는 미지수다. 박찬대 의원 역시 향후 변수 관리가 중요한 과제로 남아 있다. 정당 지지도와 대통령 국정평가 지표는 민주당과 이재명 대통령에게 유리하게 나타났으나, 이러한 기조가 얼마나 유지될지는 불확실한 상황이다.

한편, 이번 조사는 지난 1월 9~10일, 인천 거주 만 18세 이상 유권자 803명을 대상으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.5%포인트다. 응답률은 6.2%였고, 보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

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