제대로 열받은 조국…’공개 망신’

조국 조국혁신당 대표가 더불어민주당과의 합당을 언급하며 ‘공동대표’ 가능성을 제시한 황운하 의원에게 직접 경고를 내리며 강경한 입장을 밝혔다. 당 차원에서도 “매우 부적절한 발언”이라고 못 박으며 선을 그었고 조 대표 본인 또한 공개적으로 유감을 표명하며 사실상 ‘공개 망신’에 가까운 수위의 조치를 취했다.

29일 조국혁신당은 대변인실 명의의 공식 알림을 통해 황 의원의 발언에 대한 최고위원회의 논의 결과를 발표했다. 혁신당은 “최고위원회는 오늘 아침 이 문제에 대해 논의하고 당은 이와 같은 논의를 전혀 한 바가 없으며 매우 부적절한 발언이라고 지적했다”라며 “조국 당대표 역시 이에 대해 강한 경고를 발하였음을 알린다”라고 밝혔다.

당 지도부 전체가 해당 발언을 당의 공식 입장과 무관한 개인 의견으로 규정하고 즉각적인 차단에 나선 것이다. 앞서 황운하 의원은 BBS 라디오 ‘금태섭의 아침저널’에 출연해 더불어민주당과 조국혁신당 간 합당 논의와 관련해 자신의 견해를 밝혔다.

그는 “민주 당원들이 굳이 바꿀 필요 없다고 한다면 그건(당명은) 중요하지 않다고 본다”, “조국 대표가 공동대표를 하면 좋겠다” 등의 발언을 하며 양당 통합 구도 속에서 조국 대표가 전면에 나서야 한다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 조국혁신당은 당내 논의 구조를 명확히 하며 반박했다. 혁신당은 “의원이 개인 의견임을 전제로 조국혁신당과 민주당 합당 당명, 공동대표, 의원들 내부의 찬반 구성 등에 대해 의견을 밝힌 바 있다”라고 이야기했다.

이어 “그동안 최고위원회, 의원총회, 당무위원회라는 공식적 기구를 통해 합당과 관련된 논의를 해온 과정에서 당 내부에서 위와 같은 논의는 전혀 언급된 바가 없다”라고 강조했다. 또한 “조 대표를 비롯한 조국혁신당 구성원 누구도 민주당과 합당과 관련된 실무논의를 진행한 바가 없음을 밝힌다”라고 공식 입장을 분명히 했다.

한편, 조국혁신당 내에서는 실제 합당 논의를 둘러싼 찬반 의견이 존재하는 것으로 나타났다. 서왕진 원내대표는 28일 MBC 방송에 출연해 정청래 대표의 합당 제안 이후 열린 당무위원회 분위기를 전하며 “백가쟁명(百家爭鳴)이 있었다. 찬성과 반대가 7대3 정도로 파악된다”라고 말했다. 그는 일부 당직자들은 논의의 필요성을 언급했지만, 많은 이들은 준비 부족과 정치 일정 등을 이유로 신중론을 제기했다고 밝혔다.

서 원내대표는 “논의 자체를 본격적으로 할 필요가 없다는 의견, (민주당 측에서) 제안 방식이나 준비된 내용 자체가 없기 때문에 오히려 지금 준비하고 있는 지방선거에 악영향이 있으니 당장 논의를 중단해야 한다는 의견도 있었다”라고 이야기했다. 더불어민주당과의 향후 논의 여부는 여전히 불투명한 가운데 혁신당이 독자 노선을 유지할지, 아니면 일정 조건 속에 통합을 논의할지 관심이 집중된다.

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