메르세데스-벤츠 S클래스, 1억 원이 넘어도 가죽은 선택 사항… ‘럭셔리의 기준’ 다시 묻다

유카포스트 2026.02.08

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● 메르세데스-벤츠, S클래스 최초 ‘가죽 미적용’ 사양 도입

● 친환경 소재와 플래그십 감성의 공존 가능성

● 가격은 여전히 최상위, 기준은 달라졌다

안녕하세요.

자동차 인플루언서로 활동 중인 유니지(유카포스트)입니다.

플래그십 세단에서 ‘가죽’은 반드시 필요 조건일까요, 아니면 오래된 관성에 가까운 선택일까요. 메르세데스-벤츠가 부분변경을 거친 S클래스에서 사상 처음으로 가죽이 적용되지 않은 기본 사양을 선보이며, 럭셔리의 기준을 다시 묻고 있습니다. 단순한 원가 절감이나 옵션 축소가 아닌 방향 전환이라는 점에서, 이 변화가 앞으로의 고급차 시장에서 어떤 흐름으로 자리 잡을지 지켜볼 필요가 있습니다.

S클래스 기본형, 우리가 알던 모습과 달라지다… 가죽 없는 S클래스, 단순한 삭제가 아니다

이번에 독일에서 공개된 메르세데스-벤츠 S클래스 부분변경 모델의 기본형은 수 많은 이들의 예상과는 다소 다른 방향을 택했습니다. 흔히 신차 공개 이미지에서 보던 화려한 옵션 대신, 말 그대로 ‘옵션 하나도 넣지 않은’ 상태의 S클래스 모습을 드러냈기 때문입니다. 특히 눈길을 끄는 부분은 플래그십 세단의 상징처럼 여겨졌던 가죽 시트가 기본 사양에서 빠졌다는 점입니다.

메르세데스-벤츠에 따르면 이번 W223 S클래스 페이스리프트는 브랜드 역사상 처음으로 가죽을 적용하지 않은 사양을 공식 제공한 사례입니다. 대신 시트 측면에는 인조가죽을, 착좌 면에는 린넨과 재활용 폴리에스터를 혼합한 패브릭 소재를 사용했습니다.

여기에 화이트 파이핑을 더해 시각적 단조로움을 피했고, 도어 트림 역시 다이아몬드 퀼팅이 적용된 인조가죽으로 마감해 고급감을 유지했습니다. 메르세데스-벤츠는 가죽을 빼는 대신 ‘저급화’가 아닌 또 다른 완성도를 선택한 구성이라고 볼 수 있습니다.

가죽은 여전히 선택 가능, 추가 비용은 없다… 가격은 여전히 플래그십의 영역

한편, 전통적인 가죽 감성을 선호하는 소비자들을 배제한 것은 아닙니다. 흥미로운 점은 블랙 컬러의 천연 가죽 시트를 ‘무상 옵션’으로 제공한다는 점입니다. 즉, 가죽을 원하든 원하지 않든 가격 차이는 없습니다. 이는 대체 소재를 비용 절감용으로 취급하지 않겠다는 메르세데스-벤츠의 태도를 보여주는 대목입니다. 이는 소재 선택의 우열이 아니라 취향의 문제로 다루겠다는 메시지로 읽힙니다.

이외에도 가격 구조를 보면 S클래스의 위상은 여전히 명확합니다. 기본형 S클래스(S350d)는 한화 기준 약 1억7천만 원 수준으로, 옵션이 없어도 이미 최고급 세단의 가격대입니다. 기존 롱휠베이스 S500의 시작 가격이 약 1억6천만 원이었던 점을 감안하면 가격 격차가 크다고 보기는 어렵습니다.

그밖에도 기본형 S클래스의 사양은 생각보다 단출하지 않습니다. 18인치 휠과 그레이 외장 컬러가 기본으로 제공되며, 블랙 컬러는 추가 비용 없이 선택 가능합니다. 최근 일부 메르세데스 모델에서 옵션으로 빠졌던 조수석 디스플레이는 S클래스에서는 기본 적용됩니다. 또한 스티어링 휠에는 기존의 터치식 버튼 대신 물리적 롤러가 다시 적용돼 조작성이 개선됐습니다. 결과적으로 메르세데스-벤츠는 화려함보다 완성도와 사용성을 우선한 변화로 해석됩니다.

경쟁 모델과 다른 차별화 앞으로의 전망은?

경쟁 모델로는 BMW 7시리즈와 아우디 A8을 떠올릴 수 있습니다. BMW는 대형 디스플레이와 극단적인 디지털 경험을 전면에 내세우고 있으며, 아우디 A8은 여전히 가죽과 우드 트림 중심의 전통적 럭셔리를 유지하고 있습니다. 이에 비해 S클래스는 소재 선택의 폭을 넓히며 ‘지속 가능성’이라는 새로운 기준을 플래그십 영역으로 끌어올린 모습입니다. 이는 화려함의 경쟁에서 방향성의 경쟁으로 무게 중심이 이동하고 있다는 신호로도 볼 수 있습니다.

추가적으로 주목할 부분은 이 변화가 S클래스 한 모델에 그치지 않을 가능성입니다. 이미 메르세데스-벤츠는 EQ 라인업과 일부 상위 트림에서 친환경 소재를 적극 도입해 왔습니다. 이번 S클래스의 선택은 그 흐름이 ‘전기차’가 아닌 ‘내연기관 플래그십’까지 확장됐다는 점에서 의미가 큽니다. 고급차의 가치가 더 이상 소재의 희소성에만 머물지 않는다는 선언처럼 느껴집니다.

에디터의 한마디

가죽이 없다고 해서 S클래스가 덜 고급스러워졌다고 말할 수 있을까요. 오히려 이번 변화는 플래그십 세단이 시대의 질문에 어떻게 답해야 하는지를 보여주는 사례처럼 보입니다. 전통을 유지할 것인가, 아니면 새로운 기준을 제시할 것인가. 메르세데스-벤츠의 이 선택이 소비자들에게 ‘선택의 자유’로 받아들여질지, 혹은 또 다른 논쟁의 시작이 될지는 앞으로 관심을 가지고 지켜볼 필요가 있어 보입니다. 여러분의 소중한 의견 댓글로 남겨주시면 감사드리며, 오늘도 즐겁고 행복한 하루 보내시길 바라는 마음으로 이상 포스팅 마치겠습니다.