[MD몬테레이] ‘韓은 대진운 따르는데!’…일본의 ‘한숨’, “목표는 우승” 질주에도 32강부터 험난→브라질·모로코·프랑스까지 격돌 가능

[마이데일리 = 몬테레이(멕시코) 최병진 기자] 일본이 무서운 질주를 보여주고 있지만 험난한 상황이 계속되고 있다.

일본은 21일(이하 한국시각) 멕시코 누에보 레온주 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 펼쳐진 튀니지와의 2026 북중미 월드컵 F조 2차전에서 4-0 대승을 거뒀다. 일본은 아시아 국가 최초로 월드컵에서 한 경기 4골을 기록한 팀이 됐다.

1차전에서 네덜란드를 상대로 2-2 무승부를 거두며 지난 월드컵에 이어 또 한 번 강팀을 상대로 저력을 보여준 일본은 튀니지를 완파하며 승점 4가 됐다. 스웨덴을 완파한 네덜란드와 함께 승점 4가 됐지만 다득점에서 밀리며 조 2위가 됐다.

조별리그 통과는 사실상 확정 수준이다. 일본은 스웨덴과의 마지막 경기에서 조 1위와 2위 모두 가능하다. 스웨덴에 패할 경우 3위로 밀려나지만 12개조 3위 중 상위 8개팀이 토너먼트에 진출하는 만큼 승점 4는 매우 높은 수준이다.

다만 대진이 문제다. 일본이 F조 1위나 2위에 오르면 E조 2위나 1위를 32강에서 상대한다. 현재 E조는 브라질이 1위, 모로코가 2위를 기록 중이다. 승점은 4로 동률이며 두 팀 모두 일본 입장에서는 까다로운 상대다.

3위 상황도 복잡하다. F조 3위는 E조 1위나 I조 1위, B조 1위와 대결이 가능하다. 현재 E조는 독일이 1위를 확정했으며 I조는 노르웨이와 프랑스가 속해 있다. 다른 대진에서도 강팀들을 연이어 만날 수 있는 상황이다.

한국과는 정반대의 상황이다. 한국은 현재 A조 2위를 기록 중이다. 오는 25일 멕시코 누에보 레온주 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 펼쳐지는 남아프리카공화국과의 경기에서 무승부만 거둬도 조 2위가 확정된다.

한국은 조 2위를 차지하면 B조 2위와 32강에서 만나며 캐나다와 스위스가 나란히 승점 4로 1, 2위에 올라 있다.