파격 그 자체다! ‘프리시즌 0경기 충격?’ SON 커리어에 이런 일이 있었나…LAFC의 결단, 역대급 에이스’ 대우한다!

[마이데일리 = 최병진 기자] 손흥민(LAFC)이 파격적인 프리시즌을 보내고 있다.

마크 도스 산토스 감독이 이끄는 LAFC는 오는 18일(이하 한국시각) 두라스 산페드로술라의 에스타디오 프란시스코 모라잔에서 레알 에스파냐(온두라스)와 ‘2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵’ 경기를 갖는다.

2026시즌이 본격적으로 시작되는 가운데 LAFC는 비시즌을 통해 선수단의 컨디션을 끌어 올리고 있다. 하지만 손흥민의 모습은 좀처럼 찾아볼 수 없다.

손흥민은 지난해 10년 동안 활약했던 토트넘을 떠나 LAFC에 입단하며 미국 메이저리그사커(MLS)에 입성했다. 손흥민 영입 효과는 엄청났다. 그는 MLS 12골 4도움으로 곧바로 팀의 핵심 선수로 부상했다.

또한 손흥민이 영입되면서 LAFC의 유니폼과 티켓 판매량은 급증했다. LAFC 경기에 대한 관심도 폭증하며 매진 사례도 이뤄냈다. MLS 사무국은 “LAFC의 2025년은 다른 세 시즌 같았다. 과도기를 겪은 가운데 손흥민의 시대가 시작됐다”고 찬사를 전했다.

그러나 프리시즌에서는 좀처럼 경기에 출전을 하지 못하고 있다. 프리시즌 친선 경기를 통해 경기력을 끌어 올린 이전과는 확연하게 다른 모습이다.

이로 인해 우려도 전해지고 있지만 LAFC는 치밀한 계획을 가지고 있었다. LAFC는 구단 공식 홈페이지를 통해 “손흥민은 이제 2026년을 시작하고 있다. 그는 MLS 정규 시즌과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 등으로 바쁜 시즌을 보낼 것이다. 친선 경기에 나서지 않았지만 90분 동안 경기를 지켜봤다”고 설명했다.

즉 손흥민이 출전해야 하는 대회가 많기에 프리시즌부터 본격적으로 컨디션을 관리해주는 모습이다.

더욱이 다가오는 시즌에는 팀 적으로도 변화가 크다. 먼저 스티븐 체룬돌로 감독이 팀을 떠나고 산토스 감독이 새롭게 지휘봉을 잡았다. 또한 손흥민과 함께 ‘흥부 듀오’로 활약했던 데니스 부앙가도 현재 브라질 플루미넨시 이적설이 있어 거취가 뜨거워지는 분위기다.