백종원, ‘꽁꽁’ 숨었다…

백종원, ‘흑백요리사’ 기자 간담회 불참
논란 이후 첫 공식 석상
‘흑백 요리사’ 시즌 2 공개 동시에 1위

각종 논란에 휩싸인 백종원 더본코리아 대표가 심사위원으로 나오는 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁2’가 공개되자마자 1위를 차지하며 여전한 인기를 자랑한 가운데 백종원은 기자간담회에 불참했다.

17일 넷플릭스 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁2’ 제작발표회가 진행된 가운데 참석자는 김학민, 김은지 PD와 백수저 셰프 4인, 흑수저 셰프 4인으로 진행됐다. 심사위원을 맡고 있는 백종원과 안성재는 불참 소식을 전했다.

앞서 백종원과 더본코리아는 지난해 초부터 현재까지 여러 가지 논란이 제기되며 관련 민원과 고발 등이 이어지면서 수사기관의 수사를 받고 있다. 식품표시광고법, 식품위생법, 원산지표시법, 축산물위생관리법, 농지법, 관세법 위반 등 약 19건의 수사를 받고 있는 것으로 전해졌다.

그러면서 백종원이 대표로 있는 더본코리아의 주가는 이달 10일 종가 기준 2만 5,200원을 기록하며 지난해 11월 상장 당시 공모가(3만 4,000원) 대비 약 25% 하락했고, 최고가(4만 1,200)에 비해 약 38% 하락했다.

이에 지난 9월 ‘흑백요리사’의 유기환 디렉터는 “작품 공개를 12월로 확정했다. 예정대로 작품을 공개하고 판단을 시청자들에게 맡기는 편이 낫겠다는 생각을 했다”라고 설명했다. ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁2’는 공개와 동시에 시즌 1과 같이 엄청난 인기를 자랑했다.

전 세계적인 열풍을 일으킨 시즌1 이후 1년여 만에 돌아온 시즌2는 더 강력해진 흑셰프들은 칼을 제대로 갈고 나왔고, 후배들의 도전을 호방하게 받아들인 백셰프들은 품격이 높았다. 무엇보다도 공개 전부터 큰 관심을 받았던 히든 백수저 2인은 최강록, 김도윤이었다.

히든 백수저 2인은 1라운드 흑수저 결정전에 임하는 흑셰프들과 함께 참가하고 백종원, 안성재 심사위원 2인에게 모두 심사를 받아야 한다는 충격적인 반전의 룰은 서바이벌 도파민을 폭발시켰다. 재도전인만큼 더 엄격한 히든 심사 룰이 적용됐고, “각오를 하고 나왔다. 1등 한 번 해보겠다”, “이번에는 진짜 무섭게 다가설 것”이라는 최강록, 김도윤의 불타는 열정은 앞으로 펼쳐질 치열한 요리 계급 전쟁을 더욱 기대케 했다.

히든 백셰프 생존 인원에 따라 2라운드 1:1 흑백대전에 진출하는 흑셰프들의 인원이 18인에서 20인까지 실시간으로 변동되는 새로운 룰은 흥미를 더했다. 시작부터 강력했던 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁2’의 4-7회는 오는 23일(화) 오후 5시 오직 넷플릭스를 통해 전 세계 시청자들을 만난다.

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