李 대통령 부부, 동반 오열… 조용히 ‘퇴장’

李 부부, 눈물 쏟아내
“저도 갑자기 눈물이 났다”
“아파하고 계신 분들이 있다”

이재명 대통령과 김혜경 여사가 어버이날 기념식에서 순직 공무원 유가족들을 위로하던 중 눈물을 쏟아냈다. 8일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 제54회 어버이날 기념식에는 순직한 소방·경찰 공무원 부모와 효행 유공자, 독거노인 등 230여 명이 참석했다.

이 대통령 부부는 순직 공무원 부모 11명에게 직접 빨간 카네이션을 달아주며 위로와 감사의 마음을 전했다. 또 이날 행사에서는 효행 실천 유공자들에 대한 정부 포상도 함께 진행됐다. 현장에는 강훈식 대통령 비서실장과 문진영 사회수석, 정은경 보건복지부 장관, 이중근 대한노인회장 및 더불어민주당 정청래 대표 등이 함께했다.

특히 이날 이 대통령이 유가족들의 손을 꼭 잡으며 인사를 건네는 모습이 화제를 모았다. 또 김 여사는 한 순직 공무원의 어머니를 품에 안고 눈시울을 붉히기도 했다. 이후 축사에 나선 이 대통령은 “카네이션을 전달하다 보니 저도 갑자기 눈물이 났다”라며 울먹였다.

이어 “마음이 아프시겠죠. 위로의 말씀을 드린다”라고 덧붙였다. 이 대통령은 순직 공무원 부모들을 다시 언급하던 순간 끝내 감정을 추스르지 못하고 눈물을 터뜨렸다. 이 대통령은 “어버이날 만나지 못할 가족을 그리워하며 아파하고 계신 분들이 있다”라며 말을 잇지 못하는 모습을 보였다.

이 같은 이 대통령의 모습에 행사장에서는 조용한 박수가 이어졌다. 한동안 침묵하던 그는 손수건으로 눈가를 닦은 뒤 어렵게 말을 이어갔다. 이 대통령은 떨리는 목소리로 “사랑하는 자식을 먼저 떠나보내야 했던 그 슬픔 앞에서 그 어떤 말로도 위로를 다 할 수 없음을 잘 알고 있다”라고 흐느꼈다. 그러면서 “가장 위험한 현장에서 마지막까지 소임을 다했을 그 젊은 청년들의 숭고한 희생을 무겁게 기억하겠다”라고 애도의 뜻을 표했다.

이 같은 이 대통령의 울먹이는 축사에 행사장 곳곳에서도 눈물을 훔치는 모습이 이어졌다. 일부 유가족들은 고개를 떨군 채 오열했고 참석자들 사이에서는 숙연한 분위기가 감돌았다. 축사를 마친 이 대통령은 손수건으로 눈물을 닦았으며 김 여사는 눈시울이 붉어진 채 행사장을 빠져나갔다.

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