또 역대급이다…무려 한국 가수 최초로 미국 초등학생 교과서에 등장한 ‘아이돌’

방탄소년단의 멤버 정국이 미국 교육 도서 주인공으로 선정됐다.

방탄소년단(BTS) 정국이 미국 초등학생 대상 교육 도서 ‘브레인 캔디 북스'(Brain Candy Books) 2026년 시리즈 주인공으로 선정됐다.

브레인 캔디 북스는 미국 교육 출판사 캡스톤이 현재 아이들에게 가장 큰 영향력을 미치고 롤모델이 될 만한 인물을 선정해, 재미있게 정보를 습득할 수 있도록 만든 교육 도서다. 그동안 테일러 스위프트, 아리아나 그란데, 빌리 아이리시, 리오넬 메시 등 각 분야의 전설적인 인물들이 주인공으로 선정된 바 있다.

정국은 한국 가수 최초로 해당 시리즈에 발간됐으며 두아 리파, 셀레나 고메즈, 크리스티아누 호날두와 함께 이름을 올렸다.

책에는 정국의 성장 과정과 음악 활동, 인생 모토 등이 담겼다. 미국 대중음악 전문지 롤링스톤이 선정한 ‘역사상 가장 위대한 가수’ 중 한 명으로 소개되며, 완벽한 음정과 다재다능한 실력을 갖춘 아티스트로 평가됐다.

도서는 “그룹 방탄소년단을 넘어 정국은 솔로 슈퍼스타이다!”라고 적었고 전 세계에서 “정국은 비범하다!”라고 이야기한다고 전했다.

또한 이 도서에서 정국은 빌보드 메인 싱글 차트 ‘핫100’에 7곡을 올린 최초의 한국 솔로 가수로 기록됐고, 2022년 카타르 월드컵 공식 사운드트랙 ‘Dreamers’ 무대를 통해 글로벌 스타로서 발돋움한 내용도 소개됐다.

특히 정국은 착용한 아이템마다 품절을 이끄는 ‘품절왕’으로도 언급됐다. 아울러 2024년 핀터레스트와 구글, 위버스 등에서의 기록과 틱톡 해시태그 기록 등을 열거하며 ‘소셜미디어 슈퍼스타’로 표했다.

정국은 다양한 분야 인물들과 함께 ‘세계에서 가장 유명한 25인’에 K-팝 가수로 유일하게 포함됐고, AOL 선정 세계에서 가장 유명한 인물 톱 15인에도 올랐다.

역대급 기록 세우는 방탄소년단

멤버 정국이 속해 있는 글로벌 보이그룹 방탄소년단은 정규 5집 ‘아리랑’으로 미국 빌보드 양대 메인차트에서 장기 집권 중이다.

5일(현지지간) 빌보드 차트에 따르면, 방탄소년단 ‘아리랑’ 타이틀곡 ‘스윔(SWIM)’은 9일 자 빌보드 메인 싱글차트 ‘핫100’에서 32위를 차지했다. 지난주 10위에서 12계단 하락했으나, 해당 차트에 1위로 데뷔한 이후 6주 연속 상위권에 머물렀다.

앞서 빌보드 메인 앨범차트 ‘빌보드 200’ 1위를 차지한 ‘아리랑’은 또한 이번 주 같은 차트에서 5위를 차지했다. 6주 연속 톱5다.

영국 오피셜 싱글 차트 톱100에서도 방탄소년단은 기록을 세워가고 있다. 지난 1일 (이하 현지시간) 오피셜 차트에 따르면, 방탄소년단 ‘스윔’은 오피셜 앨범차트 톱100 최신 차트(1~7일) 41위를 차지했다.

5주 전 오피셜 앨범차트 정상에 올랐던 ‘아리랑’은 이번 주 17위를 차지했다. 6주 연속 톱20이다. 방탄소년단은 ‘아리랑’으로 해당 차트 세 번째 정상에 올랐다.

방탄소년단은 컴백 이후 왕성한 활동을 이어나가고 있다. 대규모 월드투어 또한 진행 중이다. 앞서 2~3일 엘파소 선 볼 스타디움(Sun Bowl Stadium)에서 방탄소년단은 글로벌 팬들과 호흡했다.

미국 텍사스주 엘파소 카운티 위원회는 방탄소년단에게 ‘에스티마도 아미고(Estimado Amigo)’ 상을 수여하고 공연 기간을 ‘엘파소 BTS 위크엔드(El Paso BTS Weekend)’로 선포하는 결의안을 승인하는 등 이들의 방문을 열렬히 환영했다.

현지에서는 이번 공연을 통해 약 1105억 원 규모의 경제적 파급 효과가 발생할 것으로 내다보기도 했다.

여러 나라를 누비며 팬들과 소통하는 방탄소년단의 월드 투어 열기는 다시 국내로 이어진다. 오는 6월 12~13일 부산 아시아드 주경기장에서 펼치는 ‘BTS 월드 투어 ‘아리랑’ 인 부산(WORLD TOUR ‘ARIRANG’ IN BUSAN)’ 티켓은 모두 매진되기도 했다.

놀(NOL) 티켓에서 진행된 FC 멤버십 선예매로 2회차 전석이 완판됐다. 이번 ‘아리랑’ 투어는 첫 개최지인 고양 3회 공연부터 전부 매진된 바 있다. 이어 일본, 북미, 유럽 티켓도 동이 나 방탄소년단의 세계적인 인기를 입증했다.

방탄소년단은 2022년 10월 ‘2030부산세계박람회 유치 기원 콘서트 ‘옛 투 컴(Yet to Come)’ 인 부산(in BUSAN)’ 이후 3년 8개월 만에 같은 무대를 다시 찾는다. 이곳은 군 입대 전 마지막 완전체 공연을 선보인 장소이다. 특히 둘째 날인 6월 13일은 팀의 데뷔 기념일이라는 점에서 남다른 상징성을 갖는다.

공연의 감동은 무대 밖 도심 전역으로 이어진다. 방탄소년단은 6월 5~21일 부산 전역에서 대규모 시티 프로젝트 ‘BTS 더 시티 아리랑’을 연다. ‘더 시티 아리랑’은 도시 공간에 팀의 음악과 서사를 투영해 도심 전체를 하나의 거대한 문화 거점으로 탈바꿈시키는 프로젝트다. 지난 3월 정규 5집 ‘아리랑(ARIRANG)’ 발매와 함께 서울에서 포문을 열었고 라스베이거스와 부산으로 규모를 한층 확장한다. 도시 전체를 테마파크처럼 바꿀 예정이다.

투어 외에도 방탄소년단은 다양한 방법으로 팬들과 소통하고 있다. 방탄소년단(BTS)의 자체 예능 콘텐츠 ‘달려라 방탄’이 3년 만에 돌아와 폭발적인 화제성을 입증하기도 했다.

방탄소년단은 지난 5일 오후 9시 팀 공식 유튜브 채널과 글로벌 슈퍼팬 플랫폼 위버스를 통해 ‘달려라 방탄 2.0’의 ‘런 BTS BTS’s 트립'(Run BTS BTS’s Trip) 마지막 에피소드를 공개했다. 이번 시리즈의 첫 화는 공개 10일 만에 유튜브 조회 수 1000만 회를 돌파했으며, 두 번째 영상 역시 3일 만에 500만 뷰를 기록하는 등 완전체 예능을 향한 전 세계 팬들의 뜨거운 사랑을 실감케 했다.

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