‘국민 MC’ 故 허참, 떠난 지 4년…“최장수 MC 기록 남겼다”

[EPN엔피나우 고나리 기자] MC이자 코미디언으로 활약한 허참이 세상을 떠난 지 4년이 됐다.

2022년 2월 1일, 허참은 간암으로 오랜 병마와 싸우다 생을 마감했다. 당시 허참의 나이는 73세였다.

그는 2008년 건강검진에서 대장 선종 진단을 받으며 힘든 투병을 시작했으나, 건강을 되찾은 뒤 JTBC ‘진리식당’ 등에서 다시 방송에 얼굴을 비췄다. 주변의 염려를 피하고자 병을 알리지 않았던 허참의 소식에 많은 이들이 큰 충격을 받았다.

1949년에 태어난 허참은 군 위문 공연 MC로 사회에 첫발을 내디뎠고, 1971년 TBC ‘7대 가수쇼’로 정식 데뷔했다. 이후 ‘쇼쇼쇼’, ‘도전 주부가요스타’, ‘가요청백전’ 등 여러 예능 프로그램의 사회를 맡아 당대 최고의 진행자로 각인됐다.

허참은 특히 KBS2 ‘가족오락관’을 통해 ‘국민 MC’라는 수식어를 얻었다. 1984년부터 2009년까지 KBS 1TV와 KBS 2TV에서 방송된 ‘가족오락관’을 25년간 진행했으며, “몇 대 몇”이라는 유행어를 탄생시키기도 했다. 이는 국내 단일 방송에서 최장수 MC로 기록된 바 있다.

‘가족오락관’ 진행 기간 동안 허참은 차량 사고로 일주일간 자리를 비운 것 외에는 결석이 없었던 것으로 전해진다. 남다른 열정과 책임감은 지금도 팬들과 동료 방송인들 사이에서 회자되고 있다.

허참이 우리 곁을 떠난 지 4년이 지났지만, 그의 업적과 진정성은 여전히 많은 이들의 마음에 남아있다.

사진=故 허참

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