김병기 ‘은퇴 선언’…다 내려놨다

더불어민주당 윤리심판원의 제명 결정에 재심 신청 의사를 밝힌 김병기 더불어민주당 의원이 13일 “차라리 제명을 당할지언정 스스로 당을 떠나지는 않겠다”라고 밝혔다. 당내에서 제기된 자진 탈당 요구를 거부하며 당의 결정에 따르겠다는 입장을 분명히 한 것이다. 김 의원은 정치적 거취와 관련해 은퇴까지 언급하며 사실상 모든 것을 내려놓겠다는 메시지를 내놨다. 김 의원의 제명 여부와 재심 결과에 따라 향후 여당의 공천 기조와 지도부 리더십에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

김 의원은 13일 페이스북을 통해 “제 마지막 소망을 묻는다면 제게는 가족과 당이 전부”라며 “동료 의원들께서 부담이 된다며 저를 내치시겠다면 기꺼이 따르겠다”라고 밝혔다. 그는 자신의 침묵이 당에 부담이 된다는 우려가 제기되고 있다며 탈당 요구와 제명 거론이 이어지는 상황을 언급했다.

다만, 김 의원은 스스로 당을 떠나는 선택은 하지 않겠다는 점을 분명히 했다. 그는 과거 동료 의원들의 선택으로 원내대표에 선출됐던 점도 거론하며 “당의 판단을 존중하겠다”라는 뜻을 밝혔다.

김 의원은 각종 의혹에 대해서는 결백을 주장했다. 그는 “제기된 의혹 가운데 하나라도 법적 책임이 인정된다면 정치를 그만두겠다”라며 “진실이 밝혀질 때까지 최소한의 시간을 달라고 요청해 왔다”라고 설명했다.

이어 “민주당이 없는 정치는 사형선고와도 같다”라며 “비록 내쳐지더라도 민주당 곁을 지키며 이재명 정부의 성공을 기원하겠다”라고 했다. 김 의원은 또 “쏟아지는 비를 한 우산 속에서 함께 맞고 싶지 않다”라며 “저는 우산 밖에 있겠다”라고 밝혔다.

그러면서 김 의원은 “모든 의혹이 규명되고 진실이 드러나는 날, 그때 우산 한편을 내어달라”고 덧붙였다. 사실상 정치적 책임을 홀로 감당하겠다는 뜻을 내비친 발언으로 받아들여진다.

더불어민주당 윤리심판원은 전날 9시간에 걸친 회의 끝에 김 의원에 대해 최고 수위인 제명 징계를 의결했다. 김 의원은 공천 헌금 의혹과 배우자의 동작구의회 법인카드 유용 의혹, 자녀의 대학 편입 및 취업 특혜 의혹 등 모두 13가지 사안으로 윤리심판원에 부쳐졌다.

김 의원은 윤리심판원 출석 당시 “의혹 대부분은 징계 시효 3년이 지났고, 나머지도 충분히 소명할 수 있다”라고 주장했으나, 받아들여지지 않았다. 그는 제명 결정이 떨어진 직후 재심 신청 방침을 밝혔다.

앞서 김 의원은 지난 5일 유튜브 채널 인터뷰에서도 “당을 떠나면 정치를 할 이유가 없다”라며 탈당 불가 입장을 밝힌 바 있다. 다만, 민주당 지도부는 총선을 앞두고 윤리 리스크가 공천 논란으로 확산하는 상황을 경계하고 있다.

제명 결정 직후 최고위원회의와 의원총회를 통해 징계 확정 절차를 추진하는 것도 이러한 기류와 맞닿아 있다. 일각에서는 이번 조치에 비위 무관용 원칙을 분명히 하려는 정청래 더불어민주당 대표의 의중이 반영됐다는 해석도 나온다. 그러나 김 의원의 재심 신청과 맞물리면서 논란이 장기화할 가능성도 제기된다.

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