‘문전박대’ 당한 이준석…결국 ‘분노 폭발’

이준석 개혁신당 대표가 제안한 야3당 대표 회동에 조국혁신당이 강한 반발을 나타냈다. 신장식 조국혁신당 수석최고위원은 이 대표가 문자로 회동을 제안한 데에 대해 “참 이준석답다”라며 철저한 자기 정치라고 비판했다. 조국 대표 역시 공개적으로 불쾌감을 드러내며 故 노회찬 의원의 발언을 인용한 이 대표를 정면으로 반박했다.

신 최고위원은 13일 YTN 라디오 ‘김영수의 더 인터뷰’에 출연해 이 대표의 제안 방식에 문제를 제기했다. 그는 “조국 대표에게 문자 한 통 보내놓고 회동을 제안했다는 것은 예의 없는 일”이라며 “그저 ‘나도 제안했다’라는 알리바이를 만들기 위한 정치적 퍼포먼스일 뿐”이라고 지적했다.

이어 “노회찬 대표의 발언을 빌려 외계인 이야기를 꺼냈지만, 외계인과 손잡은 사람이 바로 이준석 대표 아니냐?”라며 “이는 명분 쌓기에 불과하다”라고 주장했다.

이 대표는 앞서 민주당의 공천 헌금 의혹, 통일교 관련 사안 등을 수사하기 위한 특검 추진을 논의하자며 국민의힘 장동혁 대표, 조국혁신당 조국 대표에게 야당 대표 연석 회담을 제안했다. 이 과정에서 조 대표에게 문자 메시지를 보낸 것으로 알려졌으나, 조국혁신당은 이를 무례한 행위로 간주하며 거세게 반발한 것이다.

이 대표는 제안이 거절된 이후에도 고 노회찬 전 의원의 발언을 인용하며 연대의 필요성을 강조했다. 그는 “노 의원께서 ‘외계인이 침공하면 힘을 합쳐야 하지 않겠느냐’라고 말한 적 있다”라며 “정치적 입장이 달라도 민주당 견제를 위해 연대해야 한다”라고 주장했다. 이 대표는 조국 대표가 과거 노 의원의 후원회장을 맡았던 점을 언급하며 그의 발언에 정당성을 부여하려 했다.

이에 대해 조국 대표는 SNS를 통해 강하게 반응했다. 그는 “현재 한국 정치에서 외계인은 내란 동조 극우 정당인 국민의힘이며 노회찬 의원이 살아 계셨더라도 이준석 의원이 제안한 연대에 참여하지 않았을 것”이라고 밝혔다. 아울러 “고인의 발언을 왜곡하지 말라”며 이 대표의 발언을 정면으로 반박했다.

정치권 일각에서는 이 대표의 제안이 실질적인 회동 추진보다는 정치적 존재감 부각을 위한 행보라는 평가도 나온다. 특히 조국혁신당의 강경 대응은 야권 내 불편한 기류와 분열 가능성을 드러낸 것으로 해석된다. 신 최고위원의 직설적인 발언 역시 단순한 불쾌감 표현을 넘어선 정치적 경고로 받아들여지고 있다.

한편, 개혁신당 측은 조국혁신당의 반발에도 불구하고 야권 공조 필요성에는 변함이 없다는 입장을 고수하고 있다. 하지만 이번 논란을 계기로 양측 간의 정치적 거리감이 더 커졌다는 관측이 나오며 향후 정계 개편 구도에서 양당 간 연대 가능성은 더욱 희박해졌다는 분석이 지배적이다.

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