“광주 시민 성찰 필요해”…‘민주화의 성지’에 등장한 충격 발언

국민의힘 장동혁 최고위원의 5·18민주묘지 참배 시도 과정에서 벌어진 시민단체와의 충돌이 정치권 공방으로 번지고 있다. 국민의힘은 시민단체의 물리적 저지를 ‘폭력적 행위’로 규정하며 강하게 반발했고, 더불어민주당은 이를 ‘정당한 항의’로 맞받았다.

국민의힘 광주시당은 18일 기자회견을 열고 “광주시민을 가장한 과격 단체가 장 최고위원의 묘역 참배를 가로막은 것은 바람직하지 않다”라며 “광주가 오월 정신을 제대로 계승하고 있는지에 대한 성찰이 필요하다”라고 주장했다. 이어 “5·18 민주묘지는 특정 세력만의 공간이 아니며 누구에게나 열려 있어야 한다”라고 밝혔다.

민주당 광주시당은 즉각 성명을 내고 국민의힘이 ‘광주시민을 범죄자로 몰았다’라며 강하게 반발했다. 민주당은 “장 최고위원의 참배는 진정한 추념이라기보다는 정치적 연출이었다”라며 “시민의 항의는 폭력이 아닌 5·18의 명예를 지키기 위한 행동”이라고 반박했다. 또한 “국민의힘이 책임을 회피하며 프레임을 씌우고 있다”라고 비판했다.

시민단체와 지역 정치권 인사들의 개별 입장도 나왔다. 정다은 광주시의원과 신정훈 북구 의원은 공동 입장문에서 “장동혁 최고위원은 불법 계엄에 동조한 세력에 편승해 왔으며 사죄 없는 참배는 광주를 모욕하는 정치쇼에 불과하다”라고 비판했다.

논란이 된 사건은 지난 6일 발생했다. 장 최고위원과 국민의힘 관계자들은 국립 5·18 민주묘지를 찾아 참배를 시도했지만, 현장에서 기자회견을 진행 중이던 시민단체 ‘광주전남촛불행동’ 등에 의해 제지당했다. 양측 간 충돌이 벌어졌고, 장 최고위원 측은 묘역 입구인 민주의문에서 5초간 묵념하는 것으로 참배를 마무리했다.

북부경찰서는 현장에 있었던 시민단체의 행위가 집회 및 시위에 관한 법률 위반에 해당하는지를 조사 중이다. 조화 훼손 등과 관련해서도 재물손괴 및 업무방해 혐의 적용 가능성을 검토하고 있다.

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