홍준표, 李 주변 인물 거론했다…단호하게 경고

김현지 청와대 제1부속실장을 둘러싼 인사 개입 의혹에 대해 여야 공방이 이어지는 가운데 홍준표 전 대구시장이 이재명 대통령에게 김 실장과의 단절을 주문했다. 홍 전 시장은 의혹의 사실 여부와 별개로 대통령 주변 인물 논란이 민심에 악영향을 줄 수 있다고 경고했다.

22일 홍준표 전 대구시장은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “박근혜 정부 시절 최순실, 윤석열 정부 때 김건희에 이어 이번엔 김현지 실장 등 정권마다 정권을 힘들게 하는 ‘여인 천하’가 있었다”라고 밝혔다.

또한 홍 전 시장은 “진위를 떠나 민심에 찍히면 무슨 조치를 해도 만사휴의(萬事休矣· 모든 일이 끝났다)라는 것을 알아야 한다”라고 지적했다. 그는 “민심이 더 악화하기 전에 이재명 정권도 김현지 실장과 단절해야 한다”라고 조언했다.

김현지 실장을 둘러싼 논란은 최근 장관 후보자들의 잇단 낙마 과정에서 부각됐다. 앞서 용혜인 기본소득당 의원과 김승원 더불어민주당 의원이 각각 장관 후보자직에서 물러난 바 있다.

이에 야권에서는 이 대통령의 최측근으로 분류되는 김 실장과 정진상 전 더불어민주당 당대표 정무조정실장 등이 청와대 인사에 영향력을 행사했다는 의혹을 제기했다. 특히 국민의힘에서는 김 실장을 겨냥한 공세가 이어지고 있다.

주진우 국민의힘 의원은 지난 21일 강훈식 청와대 비서실장의 사퇴와 관련해 “김현지 숨바꼭질을 위한 꼬리 자르기”라고 목소리를 높였다. 이어 “김현지 실장의 인사 농단에 쏠린 시선을 돌리기 위함”이라며 강 실장의 사퇴 배경에 의문을 제기했다.

또한 주 의원은 김 실장의 국정감사 출석도 요구했다. 그는 “김승원 의원 (임명을) 강행하려 한 인사 농단 세력과 대한민국 인사를 좌지우지하는 김현지의 실체도 밝혀야 한다”라며 “국민 앞에 김현지 국감 출석을 약속하라”라고 강조했다. 국민의힘은 지난해 국정감사에서도 김 실장의 출석을 요구했지만, 그는 결국 모습을 드러내지 않았다.

이날(21일) 박성훈 국민의힘 수석대변인 역시 “(청와대 인사라인과 김 실장 의혹 관련) 질문에 답하지 않은 채 비서실장만 교체한다면 이는 쇄신이 아니라 희생양 만들기이자 전형적인 꼬리 자르기”라고 지적했다.

홍 전 시장의 발언은 장관 후보자 낙마에서 시작된 정부 인사 검증 논란이 불거진 상황에서 나왔다. 야권은 김 실장의 인사 개입 여부를 국정감사에서 확인해야 한다는 입장인 반면, 여권은 관련 의혹에 선을 긋고 있다. 김현지 실장의 국정감사 출석을 요구하는 목소리까지 나오면서 인사 과정에 대한 야권의 문제 제기는 더욱 거세질 것으로 보인다.

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