“타스만 나와” K-정통 픽업, ‘쌍용 무쏘’ 출시 날짜 확정됐다

‘무쏘’네이밍으로 1월 5일 출시 유력
2.2L 디젤과 2.0 가솔린 터보 라인업, 8단 미션 얹었다.
최고품질 결의대회 개최, “반드시 성공” 의지 드러내

KG모빌리티의 차기 픽업트럭으로 주목받아 온 프로젝트명 Q300이 ‘무쏘’라는 이름을 달고 돌아온다. 이는 단순한 네이밍의 부활이 아니다. 렉스턴 스포츠를 계보로 삼아 ‘무쏘 칸’, ‘무쏘 스포츠’라는 이름이 이어져 왔지만, 이번 Q300은 처음부터 새로 개발된 풀체인지 모델로, 이름뿐인 무쏘가 아닌 진짜 쌍용의 혈통을 잇는 무쏘를 표방한다.

특히 1월 5일 출시가 유력하게 거론되며 기대감은 빠르게 고조되고 있다. 여기에 22일, KGM이 ‘품질로 말한다, No.1 K-픽업 Q300’이라는 이름의 최고 품질 결의대회를 개최하며 사실상 양산 막바지 단계에 들어섰음을 공식화했다. 내부적으로 “반드시 성공시키겠다”라는 표현이 나올 만큼, 이번 무쏘 스포츠는 KGM에게 단순한 신차 그 이상의 의미를 지닌다.

KGM 이전 쌍용의 헤리티지 잇는다.

무쏘 스포츠는 그간 렉스턴 스포츠가 이어온 ‘정통 K-픽업’의 바톤을 넘겨받는 모델이다. 가장 눈에 띄는 변화는 파워트레인 구성이다. 환경 규제로 인해 디젤 엔진의 입지가 점점 좁아지는 상황 속에서, KGM은 디젤과 가솔린을 병행하는 전략을 선택했다. 2.2L 디젤 엔진에는 아이신 6단 자동변속기가 조합되며, 2.0L 가솔린 터보 엔진에는 아이신 8단 자동변속기가 맞물릴 예정이다.

특히 아이신 8단 자동변속기의 탑재는 상징성이 크다. 해당 변속기는 그동안 렉스턴에만 적용되던 구성으로, 2024년 4월 토레스에 적용될 예정이었다가 계획이 철회된 바 있다. 판매량을 견인하던 토레스에도 허락되지 않았던 변속기가 이번 무쏘 스포츠에 들어간다는 점은, KGM이 이 차량에 거는 기대가 얼마나 큰지를 그대로 보여준다.

차체 구조 역시 ‘정통 픽업’이라는 정체성을 유지할 예정이다. 프레임 바디, 즉 바디 온 프레임 구조를 그대로 가져가되 신형 프레임을 적용해 강성과 내구성을 끌어올린다. 이 구조는 SUV와 트럭, 버스처럼 하중을 많이 견뎌야 하는 차량에 적합하며, 오프로드 환경에서도 강점을 발휘한다. 최근 도심형 SUV와 픽업이 늘어나며 점차 사라지고 있는 방식이지만, 무쏘 스포츠는 ‘정통 픽업’을 표방하는 만큼 이 구조를 고수할 가능성이 크다.

여기에 ‘고객 맞춤형 서스펜션’이라는 카드도 더해진다. 멀티링크와 리프 스프링 서스펜션 중 하나를 선택할 수 있도록 구성될 예정인데, 멀티링크는 안락한 승차감을 중심으로 한 패밀리카 성향에, 리프 스프링은 무거운 적재와 험로 주행이 잦은 영업용 환경에 초점을 맞춘다. 하나의 모델로 서로 다른 사용 목적을 포용하겠다는 의지가 읽히는 대목이다.

의도된 기대감 증폭, 그에 걸맞은 차량 나오나

Q300이 최근 더욱 화제가 되는 이유는 ‘1월 5일 출시 예정’이라는 구체적인 일정이 공개됐기 때문이다. KGM은 최초 티저 이미지 공개 당시 1월 5일 공개 예정이라는 문구를 포함했지만, 이튿날 해당 이미지를 삭제하고 날짜가 빠진 이미지를 다시 업로드했다. 공식적으로는 일정을 숨겼지만, 내부적으로는 이미 일정이 확정된 상태라는 해석이 지배적이다.

이 같은 추측에 힘을 실어준 것이 바로 22일 발표된 Q300 최고 품질 결의대회다. KGM은 평택 본사에서 권교원 사업부문장을 비롯해 품질, 생산, 기술연구소 등 관련 부문 임직원 50여 명이 참석한 가운데 결의대회를 열고, 양산 준비 현황을 공유하며 결의문을 낭독했다. 통상 이러한 행사는 양산 직전 단계에서 진행되는 만큼, 출시가 임박했다는 신호로 받아들여진다.

KGM은 그간 다양한 채널을 통해 Q300에 대한 기대감을 단계적으로 끌어올려 왔다. 지난 9월 공식 유튜브를 통해 실루엣을 공개한 데 이어, 최근에는 실내 스파이샷까지 유출됐다. 업계에서는 이 스파이샷 역시 관심을 끌기 위한 의도된 노출이라고 해석한다. 그만큼 Q300, 아니 무쏘 스포츠는 KGM이 전면에 내세울 새 ‘플래그십 픽업’이다.

잃어버린 헤리티지, 다시 찾아올 수 있을까

한때 쌍용은 현대·기아와 정면으로 맞붙던 브랜드였다. 벤츠의 심장을 얹고 나온 체어맨, 무쏘는 출력과 정숙성, 내구성 어느 하나 부족한 면이 없었다. 오히려 튼튼한 차체와 믿음직한 엔진 조합으로 확실한 마니아층을 형성했다. 그 시절 쌍용은 ‘잘 달리고 오래 가는 차’, ‘어디든 가는 차’라는 이미지를 갖고 있었다.

그러나 티볼리를 기점으로 도심형 SUV에 집중하며, 우리가 기억하던 쌍용의 색깔은 점점 옅어졌다. 이후 코란도 스포츠, 렉스턴 스포츠로 다시 픽업 시장에 도전했지만, 트렌드에 뒤처진 실내 구성과 아쉬운 주행 감각으로 현대·기아와의 격차를 좁히기에는 역부족이었다.

이번 Q300 무쏘 스포츠는 단순한 신차가 아니라, 잃어버렸던 정체성을 되찾기 위한 시험대에 가깝다. 과거 코란도와 무쏘가 남겼던 헤리티지를 제대로 계승해 다시 한번 ‘쌍용을 기다리던 사람들’을 불러 모을 수 있을지, 그 결과에 업계의 시선이 쏠리고 있다.

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