“심마니가 말했습니다” 10년 된 장뇌삼 뿌리보다 좋은데 마트에 널린 ‘신의 보물’

“심마니가 말했습니다” 10년 된 장뇌삼 뿌리보다 좋은 신의 보물

사람들은 보약 이야기가 나오면 깊은 산부터 떠올린다. 장뇌삼, 산삼, 이름부터 귀한 것들이다. 값도 비싸고, 구하기도 어렵다. 그래서 효험이 있을 것 같다는 기대가 먼저 생긴다.

그런데 산을 평생 다닌 심마니의 말은 의외였다. 가장 귀한 것은 늘 눈에 띄지 않는 곳에 있다고 했다. 심지어 마트에 널려 있는 것 중에도 있다고. 그가 언급한 건 파 뿌리였다.

실생활 퀴즈 하나

사람들이 보약으로 가장 늦게 떠올리는 재료의 공통점은 무엇일까. ① 냄새가 강하다 ② 값이 싸다 ③ 손질이 번거롭다 ④ 늘 버려진다. 대부분은 ②를 고른다.

하지만 실제로 가장 큰 특징은 ④번이다. 늘 버려지기 때문에, 가치가 질문조차 되지 않는다.

산에서 내려온 심마니의 한마디

심마니는 산에서 캔 뿌리보다, 밥상에서 버려지는 뿌리를 더 아깝다고 했다. 이유를 묻자 이렇게 말했다. “힘은 땅과 맞닿은 데 모여.” 그는 수십 년간 땅을 파며 같은 패턴을 봐왔다고 했다. 땅속에서 버티는 부분이 가장 많은 정보를 담고 있다는 말이었다. 파 뿌리는 그 조건을 그대로 갖추고 있었다.

왜 파 ‘뿌리’일까

사람들은 파를 줄기로 인식한다. 초록 부분이 주인공이고, 흰 뿌리는 부산물이다. 손질할 때 가장 먼저 잘려 나간다. 하지만 뿌리는 파가 땅에서 살아남기 위해 가장 오래 버틴 자리다. 추위와 습기, 병을 견딘 흔적이 남아 있다. 심마니의 시선은 늘 이 ‘버틴 자리’를 본다.

장뇌삼과 비교되는 이유

장뇌삼 뿌리는 상징이다. 귀함과 세월의 집약체다. 하지만 심마니는 비교의 기준을 다르게 잡는다. 희귀함이 아니라 지속성이다. 매일 접할 수 있고, 꾸준히 곁에 있는가. 파 뿌리는 이 기준에서 압도적이다. 귀해서 한 번 쓰는 것보다, 흔해서 매번 스쳐 지나가는 것이 더 큰 힘을 가진다는 논리다.

“보약은 먹고 끝나지만”

심마니는 보약의 한계를 이렇게 표현했다. 먹고 끝난다는 것. 반면 파 뿌리는 생활 속에 스며든다. 존재를 의식하지 않아도 곁에 있다. 이 차이가 몸의 반응을 바꾼다고 했다. 특별한 날의 선택보다, 아무 날의 반복이 더 중요하다는 뜻이다.

마트에 널린 ‘신의 보물’

마트 진열대에 놓인 파는 누구나 지나친다. 가격표를 보고, 줄기를 집어 든다. 뿌리는 관심 밖이다. 그래서 ‘신의 보물’이라는 표현이 나온다. 귀해서 숨겨진 것이 아니라, 흔해서 무시된다는 의미다. 신의 보물은 늘 사람들이 버린 쪽에 놓여 있었다는 이야기다.

왜 지금 다시 주목받을까

요즘 사람들은 과한 것을 부담스러워한다. 강한 자극, 높은 기대, 비싼 비용. 그에 비해 파 뿌리는 아무 말도 하지 않는다. 주장도 없고, 마케팅도 없다. 그래서 오히려 다시 눈에 들어온다. 심마니의 말이 회자되는 이유도 여기에 있다. 복잡한 시대일수록, 가장 단순한 것이 힘을 갖는다.

신의 보물이라는 말의 진짜 의미

파 뿌리가 장뇌삼보다 좋다는 말은 효능의 우열을 가리자는 뜻이 아니다. 삶의 방식에 대한 비유다. 멀리서 한 번 찾는 것보다, 가까이서 늘 지나친 것을 돌아보라는 이야기다. 사람들은 나중에 이렇게 말한다. “그동안 다 버렸네.” 그 깨달음의 순간, 마트 한켠에 널려 있던 파 뿌리는 더 이상 부산물이 아니다. 심마니가 말한 신의 보물은, 그렇게 가장 낮은 자리에서 가장 조용히 기다리고 있었다.

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