8월 폭염의 선물, 정원을 밝히는 ‘층꽃나무’

무더운 8월의 폭염 속, 정원에 청량함을 더해주는 반가운 소식이 찾아왔습니다. 산림청 국립수목원에서 8월의 ‘우리의 정원식물’로 은은한 보랏빛과 상쾌한 향기가 매력적인 층꽃나무(Caryopteris incana (Thunb.) Miq.)를 선정했다고 해요.

한여름의 더위를 잊게 만들어 줄 우리 자생식물, 층꽃나무의 매력과 가꾸기 꿀팁을 소개해 드릴게요!

층꽃나무의 매력

층꽃나무는 마편초과에 속하는 낙엽 활엽 반관목입니다. 이름에 나무가 들어가 있지만 아주 흥미로운 특징을 가지고 있어요. 겨울이 되면 지상부는 말라 죽고 줄기 밑부분만 목질화된 상태로 살아남아, 풀과 나무의 성질을 모두 지니고 있답니다. 8월의 뜨거운 햇볕 속에서 줄기를 빙 둘러싸며 층층이 꽃을 피워냅니다. 그 소박하고 단정한 보랏빛 자태는 보는 것만으로도 눈을 시원하게 해주죠. 꽃뿐만 아니라 잎과 줄기를 살짝 스칠 때마다 입안 가득 침이 고이듯 상쾌하고 알싸한 허브 향이 퍼져 퍼스널 향수 못지않게 즐겁습니다.

층꽃나무, 정원에 예쁘게 심고 가꾸는 팁

우리나라 남부 지방의 볕이 잘 드는 바위틈이나 절벽에서 자라는 층꽃나무는 건조하고 척박한 환경도 꿋꿋하게 견뎌내는 강인한 아이입니다. 정원이나 도심 속 드라이 가든 소재로 아주 훌륭해요!

산책로와 벤치 주변에 배치하기

사람들이 오가며 자연스럽게 잎과 줄기를 스칠 수 있는 산책로 길목이나 벤치 옆에 심어보세요. 걸을 때마다 은은하게 퍼지는 층꽃나무 특유의 향을 만끽할 수 있습니다.

양지 바르고 배수가 잘되는 곳 선택

햇빛을 아주 좋아하고 과습에는 약한 편입니다. 장마철에는 물이 고이지 않도록 배수 관리에 각별히 신경 써주셔야 해요.

겨울철 월동과 봄철 가지치기

추위에는 다소 약하지만, 중부 지방이라도 물 빠짐이 좋은 사질양토에 심으면 무사히 겨울을 납니다. 이른 봄에 묵은 가지를 짧게 잘라주면 새로 올라온 줄기에서 훨씬 풍성하고 단정한 꽃을 감상할 수 있습니다.

종자 번식 (씨앗 파종)

가을철 꽃이 지고 난 뒤 맺힌 씨앗을 채취해 바로 심거나, 잘 보관했다가 이듬해 봄에 파종하면 싹이 잘 틉니다.

삽목 (꺾꽂이)

5~6월경 새로 자란 건강한 줄기를 10cm 정도로 잘라 모래나 질석에 꽂아주세요. 그늘에서 흙이 마르지 않게 관리하면 뿌리가 예쁘게 내립니다.

국립수목원 관계자는 층꽃나무에 대해 “강한 한여름 햇볕 속에서도 아름다운 보랏빛 꽃을 피우고 상쾌한 허브 향을 전하는 자랑스러운 우리 자생식물”이라며, 층꽃나무의 꽃과 향기를 즐기며 막바지 여름 더위를 건강하게 이겨내시길 바란다고 전했습니다.

올여름, 무더위에 지친 마음을 달래줄 보랏빛 층꽃나무와 함께 정원 속 힐링을 경험해 보세요!

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