‘중국 배구 스타’ 25세 리잉잉은 왜 유럽 빅리그 이적 앞두고 고국으로 돌아갔나

[마이데일리 = 이보미 기자] 중국 국가대표 아웃사이드 히터 리잉잉이 이탈리아 리그 입성을 앞두고 돌연 중국으로 돌아갔다.

이탈리아 베로 발리 밀라노는 지난 21일 “리잉잉 선수는 우리 팀과 중국의 톈진, 선수 소속사인 골드 스포츠와 합의 하에 중국으로 잠시 복귀하기로 결정했다”고 공식 발표했다. 이어 “최근 메디컬 테스트 결과 보다 심층적인 전문의 진단이 필요한 여러 가지 문제가 발견됐다”고 밝혔다.

2000년생의 195cm 아웃사이드 히터 리잉잉은 2015년부터 중국 톈진 유니폼만 입고 활약했다. 유소년 시절부터 톈진과 손을 잡고 중국을 대표하는 선수로 성장했다.

지난 11월에는 이탈리아 진출까지 성사됐다. 베로 발리는 11월 28일 “세계적인 스파이커를 새롭게 영입했다. 바로 리잉잉이다. 중국 소속팀과 대표팀에서 눈부신 활약을 펼친 25세 리잉잉은 이제 이탈리아 및 유럽 배구계에 자신의 재능을 펼칠 준비가 됐다. 베로 발리의 유니폼을 입는 최초의 중국 선수가 된다”고 밝혔다.

다만 당시 베로 발리는 “리잉잉은 12월 1일 이탈리아 도착 이후 메디컬 테스트를 진행할 예정이다. 메디컬 테스트를 통과하면 계약이 체결될 예정이다”며 단서를 달았다.

결국 리잉잉은 메디컬 테스트를 통과하지 못했다. 중국 신화통신은 21일 “베로 발리 밀라노에 합류할 예정이었던 리잉잉은 메디컬 테스트 중에 발견된 문제로 인해 소속팀 톈진으로 복귀했다”면서 “리잉잉은 지난 2월 중국 리그에서 심각한 발목 부상을 입었다. 8월 세계선수권, 11월 중국 전국체육대회까지 참가했다”고 설명했다.

리잉잉은 자신의 SNS를 통해 “재활에 최선을 다해서 최대한 빨리 코트에 복귀하도록 노력하겠다”고 밝혔다.

리잉잉은 중국에서 추가 검사를 받은 뒤 치료를 받을 계획이다.