“7-17 절벽서 살아 돌아왔다”…‘대역전극’ 안세영, 2연패·2주 연속 우승 정조준

벼랑 끝에서 기적을 썼다. 배드민턴 여자단식 세계랭킹 1위 안세영(삼성생명)이 또 한 번 ‘안세영다운’ 뒷심으로 시상대 꼭대기까지 단 한 계단만을 남겨뒀다.

안세영은 6일 인도네시아 자카르타 이스토라 세나얀에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 인도네시아 오픈(슈퍼 1000) 준결승에서 천위페이(중국·세계 4위)를 1시간 18분 혈투 끝에 게임스코어 2-1(21-17 19-21 23-21)로 꺾었다.

‘엘 클라시코’라는 별명이 붙을 만큼 세계 배드민턴 최고 라이벌로 꼽히는 두 선수의 31번째 격돌은 이름값에 걸맞은 명승부였다.

이로써 안세영은 지난주 싱가포르 오픈(슈퍼 750) 우승에 이어 2주 연속 정상, 이른바 ‘백투백 우승’을 눈앞에 뒀다. 동시에 2021년과 2025년 이 대회를 제패했던 안세영은 생애 첫 인도네시아 오픈 2연패에도 도전한다.

안세영에게 이 무대는 각별하다. 2021년 19살에 첫 정상에 오른 뒤 2022년 8강, 2023년 4강, 2024년 준우승으로 한 계단씩 밟아 올라왔고, 지난해 결승에서 왕즈이(중국)를 꺾으며 4년 만에 다시 트로피를 들어 올렸다.

상대는 가볍지 않았다. 천위페이는 2020 도쿄올림픽 금메달리스트로 안세영이 지난해까지 “공포가 있었다”고 토로했을 만큼 오랜 천적이었다.

그러나 흐름은 바뀌었다. 안세영은 2025년 이후 천위페이와 9차례 맞붙어 7승 2패로 우위를 점해왔고 이날 역전승으로 통산 상대전적을 17승 14패, 세 경기 차로 벌렸다.

승부의 결은 1게임부터 팽팽했다. 안세영은 천위페이의 안정적인 스트로크 플레이를 쉽게 뚫지 못했고, 인터벌 포인트(11점)에 먼저 도달한 쪽도 천위페이였다.

그러나 안세영은 착실한 수비로 점수를 좁힌 뒤 16-16에서 엔드라인에 아슬아슬하게 걸치는 득점으로 분위기를 가져왔다. 이어 두 차례 날카로운 대각 공격으로 연속 득점해 19-16으로 달아났고, 마지막은 강력한 스매시로 21점을 채워 1게임을 챙겼다.

2게임은 정반대였다. 11-4로 인터벌 포인트를 선점하며 손쉽게 마무리하는 듯했지만 천위페이의 거센 저항에 16-15까지 추격을 허용했다. 시소게임 끝에 18-16에서 4연속 실점하며 역전을 내준 안세영은 끝내 19-21로 2게임을 헌납했다.

진짜 위기는 3게임이었다. 체력이 급격히 떨어진 안세영은 4-2 리드를 지키지 못하고 순식간에 7-17, 10점 차까지 끌려갔다. 누가 봐도 뒤집기 어려운 절망적 상황.

하지만 안세영은 안세영이었다. 경기가 풀리지 않을 때마다 눈을 찡그리며 이를 악물고 버텼고 먼저 바닥을 드러낸 쪽은 천위페이의 체력이었다.

조금씩 간격을 좁혀가던 안세영은 16-20, 매치포인트에 몰렸다. 여기서부터가 진짜였다. 상대 범실을 유도하며 한 점씩 따라붙었고 18-20에서는 천위페이의 결정적인 푸시 공격을 동물적인 반사 신경으로 받아내며 오히려 상대를 벼랑으로 내몰았다.

20-20 듀스를 만든 안세영은 끝내 23-21로 거짓말 같은 역전 드라마를 완성했다. 회심의 위닝 샷마저 안세영의 수비에 막힌 천위페이는 허탈한 웃음을 지을 수밖에 없었다.

중계진도 혀를 내둘렀다. BWF 국제신호 영어 해설을 맡은 전 잉글랜드 국가대표 벤 베크먼은 안세영이 14-18까지 추격하자 “이걸 뒤집는다면 사람이 맞는지 검사를 해봐야 한다”고 했고, 20-20 듀스 국면에선 “이래서 세계 1위인가”라며 감탄을 쏟아냈다.

안세영의 7일 결승 상대는 일본의 에이스 야마구치 아카네(세계 3위)다. 야마구치는 준결승에서 심유진(인천국제공항)을 29분 만에 2-0(21-14 21-7)으로 완파하며 일찌감치 결승에 안착했다.

두 선수의 맞대결은 일주일 만의 리턴매치이기도 하다. 안세영은 지난주 싱가포르 오픈 결승에서 3게임 16-19로 끌려가다 5연속 득점으로 극적인 역전 우승을 거둔 바 있다.

절벽에서 살아 돌아오는 데 이골이 난 ‘여제’가 이번에도 정상에서 웃을 수 있을지 주목된다.

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