전북 현대 유스 출신 미드필더 조진호(23·코니아스포르)가 튀르키예 쉬페르리그 무대에서 마침내 첫 골을 터트렸다. 유럽 진출 4년 만의 결실이었다.
1일(한국 시각) 코니아스포르는 튀르키예 리제의 차이쿠르 디디 스타디움에서 열린 2025-2026 쉬페르리그 32라운드 차이쿠르 리제스포르 원정 경기를 치뤘다.
조진호는 이날 3-4-2-1 대형의 중앙 미드필더로 선발 출전해 풀타임을 소화했다. 2003년 7월생인 그는 중앙 미드필더와 라이트백을 소화할 수 있다. 그는 지난 겨울 자유계약으로 합류한 베르칸 쿠틀루에 밀려 2월 하순부터 6경기 연속 교체 출전에 그쳤지만, 이날은 선발 복귀에 득점까지 해냈다.
전반 16분 코니아스포르의 선제골이 나왔다. 동료 디오구 곤살베스가 상대 페널티박스 지역에서 강한 압박으로 리제스포르 골키퍼 야히나 포파나의 패스 실수를 유도했고, 조진호가 빠르게 쇄도해 공을 가로챘다. 이후 튀어나온 골키퍼를 제치고 오른발 아웃프런트 킥으로 빈 골문을 정확히 흔들었다.
이번 골은 쉬페르리그 18번째 출전 경기에서 나온 첫 골이었다. 튀르키예컵 5경기를 합산하면 23번째 출전 만이었다. 이로써 조진호는 이번 시즌 첫 공격포인트였던 지난달 12일 파티흐 카라귐뤼크전 도움(3-0 승)에 이어 마침내 리그 득점도 추가했다.
통계 매체 풋몹은 이날 조진호에게 팀 내 두 번째로 높은 평점인 7.7을 부여하며 준수한 활약을 인정했다.
아쉽게도 팀은 이기지 못했다. 코니아스포르는 선제골을 내준 지 불과 2분 뒤인 전반 18분 카짐 리치에게 동점골을 내줬고 이후 역전을 허용했다. 후반 44분 요안 안주아나의 만회골이 터졌지만 경기는 2-3으로 마무리됐다. 코니아스포르는 10승 10무 12패(승점 40)로 9위에 머물렀다.
조진호의 행보는 한국 축구 유망주 중에서도 유독 험난했다. 2022년 3월 당시 김민재(바이에른 뮌헨)가 뛰던 페네르바체로 유럽 문을 두드렸다. 전북 현대 유스에서 바로 J리그 명문 클럽의 1군 입단이라는 이례적인 행보였지만 1군 정착까지는 시간이 걸렸다.
페네르바체 U-19와 2군을 오가던 그는 2023년 2월 정식 프로 계약을 맺고 같은 해 여름부터 세르비아의 노비파자르와 라드니츠키에서 한 시즌씩 임대 경험을 쌓았다. 이 기간 세르비아에서는 라이트백을 주로 맡으며 포지션 적응력을 키웠다.
페네르바체와 계약이 만료된 작년 7월에는 코니아스포르와 2년 계약을 체결하며 새 출발을 알렸다. 1922년 창단한 코니아스포르는 튀르키예 중부 코니아를 연고지로 하는 클럽으로, 2016-17시즌 쉬페르리그 준우승을 기록한 바 있다. 조진호는 이 팀의 1군 주전 경쟁에 뛰어들어 올 시즌 리그 11경기 선발을 포함해 꾸준히 출전 기회를 쌓고 있다.
조진호는 올가을 아이치·나고야 아시안게임 대표팀 후보군 중에서도 이름이 거론된다. 2026 아이치·나고야 아시안게임은 2003~2007년생 연령대를 대상으로 하며, 이민성 감독이 이끄는 대표팀은 현재 해외파 선수 선발 작업에 들어간 상태다.
이번 시즌 유럽에서 꾸준한 출전 기록을 쌓고 있는 조진호는 부상만 없다면 승선 가능성이 높은 자원으로 꼽힌다. 이날 쉬페르리그 데뷔골은 그 가능성을 한층 높이는 기록이다.
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