‘기묘한 대표팀’ 손흥민 “월드컵 가면 더 어려울 것” vs 홍명보 “긍정적 부분 많아”

‘캡틴’ 손흥민(LA FC)이 28일(현지 시각) 코트디부아르전 0대4 참패에 대해 “월드컵에 가면 이것보다 더 어려운 상대들이 더 잘 준비해서 나올 것”이라며 “패배는 아프지만 배울 점은 배우겠다”고 말했다.

홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 이날 영국 밀턴킨즈에서 벌인 평가전에서 수비 불안을 노출하며 완패를 당했다. 2026 북중미 월드컵에서 한국의 조별 리그 3차전 상대인 남아프리카공화국전을 대비한 경기였다.

감기 몸살로 벤치에서 경기를 시작한 손흥민은 후반전 교체로 그라운드를 밟았지만 팀의 패배를 막진 못했다. 경기 후 방송 인터뷰에서 그는 “축구는 분위기 싸움이라 우리가 찬스를 가졌을 때 골을 넣었어야 했다. 실점은 많았지만 상대가 잘한 부분이 있다”며 “이런 상황이 월드컵에서도 나올 수 있다”고 말했다.

손흥민은 그러면서 “상대가 누구든 항상 어려운 경기가 된다”며 “오늘 같은 경기에서 배워야 한다. 우리보다 잘하는 상대라고 생각하고 겸손하게 경기에 임해야 한다”고 했다.

‘월클’ 캡틴이 우려를 토로하는 반면 사령탑인 홍 감독은 야심차게 내놓은 스리백 전술은 조롱의 대상으로 전락하고, 수비-중원-공격-빌드업 등 총체적 난국 상황임에도 긍정 모드다.

코트디부아르전 패배 후 그는 “전체적으로 봤을 때 공수 효율성이 떨어졌다. 공격에서는 찬스가 났을 때 살리지 못했고, 수비에서는 개인적인 일대일 싸움에서 부족한 점이 있어 실점을 했다. 개인적으로 부족한 점이 있었다. 그 실점 장면들이 아쉽다. (하이드레이션) 브레이크가 지나고 선수들 집중력이 떨어진 모습이 나왔다”고 말했다.

이어 “전체적으로 하고자 했던 트랜지션(공수 전환)은 선수들이 잘 따라줬다. 졌지만 분명히 배울점이 많았다. 긍정적인 부분도 많이 있었다. 공격에 양현준이라든지 긍정적인 부분이 많이 있는데 이 부분을 계속 성장시켜야 한다”고 강조했다. 

사과도 없이 책임은 선수들에게 떠 넘기고, 긍정적 부분을 어필하다 보니 사과는 선수들의 몫이 됐다. 

손흥민은 “경기장에 와주신 팬분들, 한국에서 응원해주신 분들에게 아쉬운 모습을 보여드려 죄송하다. 기대에 미치지 못한 경기였다. 분명 실망하셨겠지만 지금처럼 응원해 주신다면 더 좋은 모습으로 보답하겠다”고 사과했다. 

황희찬 역시 “새로운 조합이었는데 결과가 좋지 않아서 마음이 무겁다. 응원해 주신 팬에게 죄송하다. 더 잘 준비해야 할 것 같다”며 고개를 숙였다. 

한편 온라인 커뮤니티 레딧에서 팬들은 “한국축구는 희망이 없다. 한국 팬들조차 이미 희망을 버렸다” “홍명보 감독의 라인업은 끔찍하고 전술은 겁쟁이다” “아시아 축구는 일본 말고는 거론할 가치가 없다” “월드컵 본선에서는 8골도 먹을 수 있는 수비조직력”이라고 한국을 평가절하 했다.

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