‘히든싱어8’ 라인업 故 터틀맨 안타까운 사망 이유

‘히든싱어8’ 라인업에 터틀맨이 공개되면서 사망 이유에 다시 관심이 쏠리고 있다.

사망 18주기를 맞은 고(故) 터틀맨(본명 임성훈)이 JTBC ‘히든싱어8’을 통해 목소리로 팬들 앞에 돌아온다.

JTBC 예능 프로그램 ‘히든싱어8’은 14일 공식 유튜브 채널에 터틀맨 모창능력자 모집 티저 영상을 공개했다. 영상에는 “나 이루리라 다 나 바라는 대로”라는 문구와 함께 거북이의 대표곡 ‘빙고’가 흐르는 가운데 생전 터틀맨의 모습이 담겼다. ‘노래 한 곡 하고’라는 가사 위로 무한대 기호(∞)가 겹쳐지며 보는 이들의 시선을 붙잡았다.

터틀맨의 모창능력자를 찾는 이번 모집은 사망 18주기와 맞물려 더욱 주목받고 있다. 터틀맨은 래퍼 겸 프로듀서로 거북이를 이끌며 ‘사계’, ‘빙고’, ‘비행기’, ‘싱랄라’, ‘왜이래’ 등을 잇달아 히트시켰다. 유니크한 목소리로 대중의 큰 사랑을 받았지만, 2008년 4월 2일 서울 성동구 자택에서 숨진 채 발견됐다. 사인은 급성심근경색. 향년 38세였다.

터틀맨 사망 원인, 심장 질환 뭐길래

터틀맨이 심장 질환으로 처음 쓰러진 건 사망 3년 전인 2005년이었다. 3집 ‘빙고’ 활동 중 자택에서 심근경색으로 쓰러져 수술을 받았고, 담당 의사는 장기 입원과 함께 30kg 감량을 강하게 권고했다.

심근경색은 심장혈관이 혈전이나 급격한 수축으로 갑자기 막히면서 발생한다. 혈관이 막히면 심장에 공급되는 산소와 영양분이 급격히 줄고, 심장 근육의 조직과 세포가 죽기 시작한다. 고령자나 흡연자, 고혈압 환자에게서 많이 나타나며 당뇨병, 비만, 유전에 의해서도 발병한다. 극심한 흉통과 호흡곤란이 나타나고 실신으로 이어지기도 한다. 수영선수 조오련, 개그맨 김형곤도 같은 병으로 세상을 떠났다.

임성훈은 입원 중 체중 감량을 시작했다. 그런데 몸무게가 줄자 특유의 굵고 개성 있는 목소리가 나오지 않았다. 그는 재활을 포기하고 병원을 나왔다. 건강 대신 목소리를 택한 것이었다.

그렇게 병상에서 완성한 곡이 거북이에게 첫 지상파 1위를 안겨준 ‘비행기’였다.

퇴원 이후에도 상황은 나아지지 않았다. 2007년 소속사를 나와 직접 기획사 ‘부기엔터테인먼트’를 설립한 그는 음악과 경영을 동시에 떠안으며 극심한 스트레스에 시달렸다. 사망 당시 약 4억 원의 빚이 있었던 것으로 전해진다.

몸무게는 103kg에 달하는 고도비만 상태였고, 피로를 버티기 위해 하루 캔 커피 10캔, 담배 두 갑 반에 의존했다. 한 번 심근경색 수술을 받은 몸이 감당하기엔 너무 가혹한 생활이었다.

사망 전날에는 별다른 일정이 없어 종일 자택에 머문 것으로 알려졌다. 4집 발매 이후 멤버들과 따로 살며 금호동 아파트에서 혼자 지내던 터라, 이상 증세가 왔을 때 곁에 아무도 없었다. 발견 당시 손에 쥐어져 있던 휴대전화엔 119 신고 기록이 없었다.

터틀맨 여자친구, 군 복무 중 교통사고로 떠나

무대 위의 터틀맨은 늘 웃음을 잃지 않았지만, 그가 삶에서 감당해야 했던 무게는 가볍지 않았다.

군 복무 중에는 여자친구가 교통사고로 세상을 떠났다. 임성훈은 그 감정을 오랫동안 품고 있다가 4집 수록곡 ’10년이 지났지만’으로 남겼다. ‘빙고’ 가사 속 “마지막 순간에도 웃음을 잃지 않겠다”는 다짐이 단순한 가사가 아니었음을 보여주는 곡이다.

거북이 노래, 지금도 노래방 1위 단골곡인 이유

‘사계’, ‘빙고’, ‘비행기’, ‘싱랄라’, ‘왜이래’. 지금도 노래방과 각종 방송에서 빠지지 않고 흘러나오는 곡들이다. 임성훈이 떠난 지 18년이 됐지만 목소리는 여전히 귀에 선하다.

JTBC ‘히든싱어8’은 이번 터틀맨 편을 통해 원조 목소리와 모창능력자들의 대결을 예고하고 있다. 구체적인 방송 일정은 추후 공개될 예정이다.

한편 지난 7일 2회에 원조 가수로 출연한 윤하는 준우승에 그쳤지만, 굿데이터코퍼레이션 펀덱스(FUNDEX) 4월 2주차 비드라마 출연자 화제성 부문 1위에 올랐다. 세 번째 원조 가수로는 김장훈이 출격하며, 14일 오후 8시 50분 방송된다.

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