조국도 “스스로 사퇴”…李에 ‘총공세’ 날렸다

조국혁신당 조국 대표가 이혜훈 기획예산처 장관 후보자의 거취를 두고 공개적으로 사퇴를 요구하며 이재명 대통령의 인사 판단과 결을 달리했다. 조 대표는 이 후보자가 스스로 물러나야 하며 그렇지 않을 경우 대통령이 지명을 철회해야 한다는 입장을 분명히 했다. 인사청문회가 열리지 못한 상황에서 대통령이 신중론을 유지하는 가운데 조 대표가 한발 더 나아간 요구를 내놓으면서 여권 내부의 온도 차가 드러났다. 이혜훈 후보자를 둘러싼 인사 논란은 정치권 전반으로 확산하는 양상이다.

조국 대표는 21일 CBS 라디오에 출연해 “이 후보자가 스스로 사퇴해야 한다고 생각한다”라며 “대통령에게 결정을 넘길 게 아니라 본인 스스로 빨리 결단해야 한다”라고 말했다.

이어 이 후보자가 결단하지 않을 경우 대통령이 지명을 철회해야 하느냐는 질문에 “그렇다”고 답했다. 다만, 인사청문회와 관련해서는 “청문회는 기본적으로 국민을 위한 자리”라며 “공방을 국민이 직접 듣고 판단할 기회가 열리지 않은 점은 아쉽다”라고 밝혔다.

그러면서 조 대표는 “이 대통령이 중도 보수 인사를 입각시키는 것은 찬성하고 그래야 한다고 본다”라면서도 “이분은 윤석열 어게인을 외치고 탄핵 반대를 외친 분이 아닌가”라고 말하며 이 후보자의 정당성에 대해 의구심을 가졌다.

그는 이후 이 후보자가 비상계엄에 대한 입장을 번복하고 사과한 점도 꼬집었다. 조 대표는 “물론 지명 뒤에 입장 바꿨다곤 하지만, 대부분의 국민들이 사태 파악을 하고 윤석열 탄핵을 외쳤다. 다선 의원이라는 사람이 사리판단을 못했다면 그것 자체가 문제있는 것”이라고 말했다.

또한 조 대표는 이 후보자의 부정청약 의혹을 언급하며 “아들이 결혼을 했는데 안한 것처럼 로또 청약을 해서 돈을 엄청나게 벌었다는 특이한 말을 들었다”라며 “이건 진보 보수를 떠나 무조건 장관 후보자 자격이 없다고 본다”라고 비판했다.

같은 날 청와대 영빈관에서 열린 신년 기자회견에서 이 대통령은 이 후보자 거취와 관련해 신중한 태도를 보였다. 이 대통령은 “인사청문회 과정을 본 국민들의 판단을 들어보고 저도 판단하고 결정하고 싶었는데, 그 기회가 봉쇄돼 참 아쉽다”라며 “어려운 주제라 아직 어떻게 할지 결정하지 못했다”라고 밝혔다.

이 대통령은 이 후보자를 둘러싼 각종 의혹에 대해 “문제가 있어 보이긴 한다”라며 “국민께서도 문제의식을 느낄 수 있고, 저로서도 아쉬운 부분이 있다”라고 밝혔다. 다만 “본인의 해명도 들어봐야 하는 것 아닌가. 한쪽 얘기만 듣고 판단하는 것은 공정하지 않다”라고 강조했다.

이어 청와대 인사 검증과 관련해 “문제가 있고 결론적으로 부족하다”라고 인정하면서도 “다섯 차례 공천을 받아 세 차례 국회의원에 당선됐고 당시에는 별다른 문제가 제기되지 않았던 인물”이라고 설명했다.

앞서 국회 재정경제기획위원회는 지난 19일 이 후보자 인사청문회 개최 여부를 논의했지만, 합의에 이르지 못했다. 이 후보자는 부정 청약과 편법 증여, 부동산 투기, 자녀 채용·유학 의혹, 보좌진 갑질 논란 등 여러 의혹을 받고 있다.

인사청문보고서 채택 시한은 21일까지이며 시한이 지나면 대통령은 10일 이내 국회에 재송부를 요청하거나 청문회 없이 임명할 수 있다. 후보자 결단과 대통령 판단을 둘러싼 정치권의 압박이 이어지고 있다.

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