北 김정은, 딸 김주애와 ‘부적절한 관계’…긴급 포착

김정은 북한 국무위원장과 딸 김주애의 공개 행보를 두고 일본 외신에서 “일반적인 부녀 관계로 보기 어렵다”라는 평가와 함께 ‘부적절한 관계’에 가깝다는 분석이 나왔다. 공식 행사에서 반복적으로 연출된 좌석 배치와 신체 접촉 장면이 통상적인 가족 동반 일정과는 다르다는 지적이다. 특히 해당 장면들이 조선중앙TV를 통해 그대로 방영되면서 북한 권력 구도와 후계 구상과 맞물린 해석이 확산하고 있다.

대북 정보 전문 매체 ‘데일리 NK 재팬’의 고영기 편집장은 지난 5일 공개한 분석 기사에서 김 위원장과 김주애의 행동을 두고 “보통의 부녀 관계와는 이질적인 모습”이라고 평가했다. 고 편집장은 지난해 12월 31일부터 지난달 1일까지 방영된 북한 신년 축하 공연 영상을 근거로 두 사람의 행동과 연출이 기존 북한 지도자 가족 공개 사례와 뚜렷이 구별된다고 주장했다.

해당 행사에는 김 위원장과 리설주 여사, 김주애가 함께 참석했다. 주빈석에서는 김 위원장이 아닌 김주애가 중앙에 자리했다. 또한 김 위원장과 김주애는 같은 디자인의 가죽 코트를 착용했다. 고 편집장은 “최고지도자가 아닌 인물, 그것도 딸이 공식 행사 관람에서 중앙 자리에 배치된 것은 북한 역사상 전례가 없다”라고 지적했다.

공연 관람 도중 포착된 장면도 논란의 대상이 됐다. 고 편집장은 “시종일관 과도하다고 느껴질 정도의 밀착 행동이 연출됐다”라고 평가했다. 영상 속에서 김주애는 김 위원장의 손을 잡거나 볼에 입을 맞추는 등 신체 접촉을 보였고 해당 장면은 여러 차례 방송을 통해 노출됐다.

고 편집장은 “같은 자리에서 리설주 여사는 간헐적인 미소 외에는 대부분 무표정한 채 박수를 치는 모습에 그쳤고 주변 간부들 역시 시선을 돌리거나 당혹스러운 듯한 장면이 화면에 포착됐다”라고 설명했다. 그는 이러한 반응 역시 연출의 비일상성을 보여주는 요소로 해석했다.

이 같은 행보는 이번이 처음이 아니라는 분석도 이어졌다. 고 편집장은 지난해 12월 한 호텔 준공식에서도 두 사람이 밀착한 장면이 공개됐으며 북한 내부에서도 “보통의 부녀 관계를 넘어선 연출”이라는 반응이 나오고 있다고 전했다.

다만, 한국 정부는 신중한 입장을 유지하고 있다. 통일부 당국자는 김주애의 잇따른 공개 행보에 대해 “후계 구도로 해석하는 시각도 있으나, 사회주의 대가정 이미지를 강조하려는 연출로 볼 여지도 있다”라고 밝혔다.

김정은 부녀의 공개 행보를 둘러싼 해석은 후계 구도, 체제 선전, 지도자 이미지 전략 등 다양한 관점에서 엇갈리고 있다. 반복되는 이례적 연출이 체제 메시지의 일환인지, 권력 구조 변화의 신호인지를 두고 논쟁은 당분간 이어질 것으로 보인다.

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