제주항공 참사 1년을 맞아 이재명 대통령이 사과를 했고, 뒤늦게 알려진 유족 지원 상황은 민망한 지경이다

이재명 대통령이 1년 전 무안공항에서 발생한 제주여객기 참사와 관련해 “깊은 사죄의 말씀을 드린다”며 사과 영상을 올린 가운데, 참사 유족들이 겪는 중인 어려움이 전해져 안타까움을 더하고 있다. 

이 대통령은 29일 자신의 유튜브 채널에 올린 영상을 통해 12·29 제주항공 여객기 참사 1주기를 맞아 사과의 뜻을 전했다.

이 대통령은 이번 영상에서 “사랑하는 가족과 해외여행을 마치거나 해외에서의 출장과 업무를 끝내고 평범한 일상으로 돌아오기 위해 비행기에 올랐던 179분의 소중한 삶이 순식간에 비극으로 변했다”며 “그날의 그 큰 충격과 고통을 감히 누가 잊을 수 있겠나”라고 위로의 뜻을 전했다.

그는 이어 “이제는 형식적 약속이나 공허한 말이 아닌 실질적 변화와 행동이 필요하다”며 “항공철도사고조사위원회의 독립성과 전문성 강화를 적극 뒷받침하고 여객기 참사 원인 규명에 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

유족들에 대한 지원 계획에 대해서는 “유족의 일상 회복을 최우선으로 삼아 심리, 의료, 법률, 생계 분야까지 아우르는 종합적 지원을 빠짐없이, 지속적으로 이행하겠다”고 약속했다.

끝으로 “다시는 같은 비극이 반복되지 않도록 하는 것이야말로 희생자를 기리는 최소한의 도리”라며 “책임져야 할 곳이 분명히 책임지는, 작은 위험이라도 방치하거나 지나치지 않는, 모두가 안전한 나라를 반드시 만들어가겠다”고 강조했다.

한편, 같은 날 여러 언론 매체들이 제주항공 참사로 인한 복구에 정부가 막대한 예산을 쏟고 있는 것에 반해, 유가족을 위한 지원은 부족한 상황이라고 전했다.

정부가 참사 이후 폐교를 고치고 도로를 닦는 데 열을 올리는 사이, 정작 가족을 잃은 유가족들은 철저히 소외됐다는 내용이다.

예컨대 179명이 희생된 참사 피해 지원 특별법에는 유족 등 참사 피해자의 생활 보조비와 의료비, 자녀 돌봄 비용 지원이 명시돼 있다. 하지만 실제론 비용 집행이 거의 없다는 게 유가족들 설명이다. 

유족들은 사고가 나고 1년이 되도록 중립적·독립적인 조사기구가 만들어지지 않은 사실에도 분개하고 있다.

기존 지원 사업들도 슬그머니 저취를 감추고 있단 사실이 언론 매체들을 통해 알려지고 있다. 광주시와 보건복지부 등이 지원하던 가사 도우미, 도시락 배달 사업 예산(3900만 원)은 바닥났다고 한 매체가 보도했다. 

정부가 책정한 내년 유족 지원 사업 예산은 12억7000만 원 남짓이다. 이에 국토부 관계자는 “세월호 참사 등 다른 사고와 형평성을 고려하다 보니 많은 예산을 배정할 수 없었다”며 “정부 지원금과 별도로 제주항공 측과 배·보상 논의가 이뤄지고 있다”고 설명했다.

서규식 기자 / kyusic.seo@huffpost.kr