‘조폭 연루’ 조세호 측이 의혹 부인에도 결국 ‘유퀴즈’·’1박 2일’ 하차한다

조폭과 친분이 있다는 의혹에 휩싸인 방송인 조세호씨가 결국 모든 예능 프로그램에서 하차한다.

조세호씨의 소속사 A2Z엔터테인먼트는 9일 화요일 “조세호씨가 tvN ‘유퀴즈 온 더 블럭’과 KBS 2TV ‘1박 2일’에서 하차한다”고 2차 공식입장을 냈다.

앞서 소속사 측은 1차 공식입장에서 조폭이라 알려진 A씨는 조세호씨와 행사 중 알게 된 단순 지인으로 대가성 선물이나 부적절한 관계는 일체 없었다고 주장했다. 그러나 파장이 커지며 결국 프로그램 하차를 결정한 것으로 보인다.

소속사 측은 2차 입장문에서 “먼저 조세호 씨는 해당 프로그램을 사랑하는 시청자분들이 느끼고 계신 불편함에 대해 충분히 인지하고 있다”며 “피땀으로 프로그램을 만드는 제작진이 본인을 향한 시선으로 인해 부담을 안고 가지 않았으면 하는 마음에 프로그램 제작진과 상의 후 자진 하차를 결정했다”고 전했다.

그러면서 “조세호 씨를 둘러싼 오해를 해소하고, 실추된 이미지를 회복하기 위한 법적 대응은 향후 보다 더 신속하고 강경하게 진행해 가겠다”며 “현재 제기된 모슨 의심을 온전히 불식시키고 건강한 모습으로 돌아올 것을 약속한다”고 했다.

끝으로 “이번 일을 계기로 조세호 씨는 많은 분들의 진심을 담은 우려와 위로에 깊이 감사하고 있다”며 “보다 건강한 웃음을 줄 수 있도록 노력하겠다는 말과 함께 조세호 씨의 앞으로 행보에 변함없는 응원을 부탁드린다”고 맺었다.

앞서 한 SNS에는 조세호씨를 거론하는 폭로성 글이 올라왔다. 

해당 글의 작성자는 조세호씨와 A씨가 찍은 사진을 올린 뒤, 해당 남성이 각종 불법 도박사이트를 운영하는 폭력배 조직의 핵심 인물이라고 주장했다.

그러면서 조세호가 이 남성이 실질적으로 소유한 프랜차이즈를 홍보하고, 고가의 선물을 받았다는 의혹을 제기하기도 했다.

이에 조세호 측은 전혀 ‘사실무근’이라며 입장을 밝혔지만, 방송사 시청자 게시판에 하차 청원이 제기되는 등 여론이 악화하자 결국 출연 프로그램 하차를 결정했다.

서규식 기자 / kyusic.seo@huffpost.kr