윤석열 전 대통령의 부인 김건희 여사가 통일교 인사로부터 샤넬 가방 2개를 받은 사실을 인정했다. 다만, 그라프 다이아몬드 목걸이 수수 의혹과 청탁 혐의에 대해서는 전면 부인하며, “저의 부족함에 대해 깊이 사과드린다”라고 입장을 밝혔다.
김 여사 변호인단은 5일 발표한 입장문에서 “김 여사는 전성배 씨로부터 두 차례 가방을 선물 받은 사실을 인정한다”라고 밝혔다. 이어 “해당 선물은 통일교나 대가성과 무관하며, 목걸이 수수는 사실이 아니다”라고 선을 그었다.
앞서 특검은 김 여사가 2022년 4~8월 사이, 전 씨를 통해 통일교 측 윤영호 전 세계본부장에게 명품 8천만 원 상당을 받고, 유엔 제5사무국 유치 등 통일교 현안을 도왔다는 의혹을 제기한 바 있다.
이에 대해 변호인단은 “김 여사는 선물을 처음엔 거절했지만, 끝내 거부하지 못한 점을 반성하고 있다”라며 “사용한 적 없으며 이미 모두 반환했다”라고 설명했다.
또한 특검의 조사 방식에도 문제를 제기했다. “전 씨의 진술은 여러 차례 번복됐고, 변호인 배석 없이 장시간 면담이 이뤄졌으며 수사 보고조차 남기지 않았다”라며 절차적 정당성에 의문을 제기했다.
청탁 관련 혐의에 대해서도 “김 여사에게 어떤 청탁도 전달된 사실이 없고, 대통령의 직무와도 무관한 사안”이라며 “막연한 기대 수준에 불과하다”라고 반박했다. 윤영호 전 본부장이 “직접 청탁한 사실이 없다”라고 밝힌 점도 인용했다.
김 여사는 “공직자 배우자로서 더욱 신중했어야 했음에도 부적절한 처신으로 실망을 드렸다”라며 “국민의 꾸지람을 겸허히 받아들이고 앞으로 모든 절차에 성실히 임하겠다”라고 밝혔다.
한편, 서울남부구치소에 수감 중인 김 여사는 건강상 이유로 보석을 청구한 상태다. 보석 심문 일정은 아직 확정되지 않았다.
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