가맹점만 800개가 넘었던 이경규의 김밥집이 망하게 된 결정적 이유

가맹점 800개의 신화 ‘압구정김밥’은 왜 사라졌나…이경규의 프랜차이즈 잔혹사

개그맨 이경규가 1990년대 중반 시작해 한때 전국 가맹점 800개를 돌파하며 국내 분식업계를 평정했던 ‘압구정김밥’의 쇠락 원인이 다시금 주목받고 있다. 연예인 이름만 내건 홍보 모델을 넘어 본인이 직접 밥판을 개발하고 경영에 참여했던 이 사업은 왜 전성기를 뒤로하고 우리 곁에서 사라지게 되었을까.

압구정김밥의 쇠락에는 외부적인 실패보다 내부적인 사업 포트폴리오의 재편이 결정적인 계기가 되었다. 압구정김밥을 운영하던 (주)압구정의 창업주 박의태 회장은 김밥 사업의 성공 이후 닭 가공 사업 경험을 살려 치킨 브랜드인 ‘돈치킨’을 론칭했다.

박 회장은 오븐에 구운 치킨 사업의 성장 가능성이 김밥보다 더 크다고 판단했고, 경영 자원을 돈치킨에 집중하기 위해 압구정김밥의 운영권을 타 사업자에게 양도했다. 본사의 관리 역량이 새로운 브랜드로 쏠리면서 자연스럽게 기존 김밥 체인점의 경쟁력은 약화될 수밖에 없었다.

1990년대 후반부터 2000년대 초반은 김밥 프랜차이즈의 춘추전국시대였다. 압구정김밥이 선점했던 시장에 ‘김밥천국’, ‘김가네’ 등 강력한 후발 주자들이 등장했다. 여기에 김밥 사업 자체의 구조적 한계도 원인으로 꼽힌다. 김밥은 재료 준비 과정이 매우 번거롭고 손이 많이 가는 품목인 반면, 원가율이 50%를 넘나드는 저마진 구조를 가지고 있다.

박 회장은 오븐에 구운 치킨 사업의 성장 가능성이 김밥보다 더 크다고 판단했고, 경영 자원을 돈치킨에 집중하기 위해 압구정김밥의 운영권을 타 사업자에게 양도했다. 본사의 관리 역량이 새로운 브랜드로 쏠리면서 자연스럽게 기존 김밥 체인점의 경쟁력은 약화될 수밖에 없었다.

1990년대 후반부터 2000년대 초반은 김밥 프랜차이즈의 춘추전국시대였다. 압구정김밥이 선점했던 시장에 ‘김밥천국’, ‘김가네’ 등 강력한 후발 주자들이 등장했다. 여기에 김밥 사업 자체의 구조적 한계도 원인으로 꼽힌다. 김밥은 재료 준비 과정이 매우 번거롭고 손이 많이 가는 품목인 반면, 원가율이 50%를 넘나드는 저마진 구조를 가지고 있다.

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