오세훈 서울시장이 6·3 서울 시장 가상 양자 대결에서 정원오 전 성동구청장에게 오차범위 밖 격차로 완전히 참패했다. 서울과 부산 시장 선거에 자신의 정치생명이 달려 있다고 밝혀온 장동혁 대표 역시 이번 결과로 부담이 커지는 상황이다. 보수 진영 핵심 승부처에서 잇따른 국민의힘의 열세가 확인되면서 당 지도부를 향한 위기론이 빠르게 확산하고 있다.
1일 정치권에 따르면 리서치앤리서치가 동아일보 의뢰로 지난달 29일부터 30일까지 서울 거주 만 18세 이상 802명을 대상으로 벌인 조사에서 정원오 전 성동구청장은 42.6%의 지지율을 확보한 것으로 전해졌다. 같은 조사에서 오세훈 시장은 28.0%의 지지율을 기록했다. 두 후보 간 격차는 14.6%p로, 오차범위를 크게 넘어섰다. 박주민 더불어민주당 의원과의 대결에서도 박 의원이 39.6%, 오 시장이 28.2%를 기록하며 11.4%p 차이를 보였다.
부산에서도 민주당 후보군이 국민의힘을 압도하는 흐름이 나타났다. 같은 기간 부산 거주 만 18세 이상 804명을 대상으로 진행된 조사에서 전재수 더불어민주당 의원은 43.7%, 박형준 부산시장은 27.1%로 집계됐다. 두 후보 간 격차는 16.6%p에 달했다. 전 의원과 주진우 국민의힘 의원 간 대결에서도 전 의원이 45.3%, 주 의원이 25.5%로 큰 차이가 발생했다.
해당 조사에서는 선거 성격에 대한 인식에서도 더불어민주당에 유리한 결과가 등장했다. 서울에서는 ‘정부 안정론’이 47.2%로 ‘정부 견제론’ 29.3%를 크게 앞섰고, 부산에서도 42.1%대 33.3%로 안정론이 우세했다. 전반적으로 현 정부에 힘을 실어주는 흐름이 형성된 것으로 분석된다.
이번 조사는 무선 전화 면접 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.5%p, 응답률은 9.7%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.
앞서 장동혁 국민의힘 대표는 서울과 부산 선거의 중요성을 지속적으로 강조해 왔다. 그는 지난 2월 조선일보와의 인터뷰에서 “(서울과 부산) 두 곳은 지방선거 전체의 승패를 평가하는 가늠자가 될 것이다. 이번 지선 승패에는 저의 정치생명 자체가 달려 있다”라고 전했다. 또한 그는 “참패한다면 당대표 자리에서 물러나는 것이 아니라 이제 4년도 안 된 정치인 장동혁의 정치생명은 끝장난다”라고 공표했다.
하지만 현재 국민의힘 내부 상황은 녹록지 않다. 공천 작업을 총괄하던 이정현 공천관리위원장이 지난달 31일 사퇴하면서 공관위가 해체되는 등 조직 혼선이 이어지고 있다. 선거 준비가 본격화하는 시점에서 내부 정비보다 갈등과 혼란이 부각되는 모습이다.
정치권에서는 남은 기간 판세 반전 여부가 핵심 변수로 꼽힌다. 국민의힘이 반등 계기를 마련하지 못할 경우 선거 결과뿐 아니라 지도부의 향방에도 영향을 미칠 가능성이 제기된다.
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