“수리비가 1,700만 원?” 물병 하나 때문에 전기차 완전히 망가졌다

생수병 한 병이 부른 1,700만 원 수리비 사태
바닥 하네스 구조 논란… 보증·보험 모두 거절됐다
소비자 불안 커지는 설계… 기준 재검토 필요

아이오닉 5 차주가 차량 내부에서 물 한 병을 흘린 뒤 약 1만 2,000달러(약 1,740만 원)에 이르는 수리비 청구서를 받게 된 사건이 알려지며 논란이 커지고 있다. 물과 관련된 전기차 논란은 많이 있는 일이지만, 이번 사례는 침수나 폭우가 아닌 20온스(약 560ml) 분량의 생수병 유출이 문제의 출발점이었다는 점에서 관심이 집중되고 있다.

차주가 경험한 고장은 경고등 점등, 전기 신호 불능, 전원 차단 불가 등 주요 시스템 이상으로 이어졌고, 해당 과정이 물 유출 직후 순식간에 발생했다는 점도 논쟁을 확산시키는 요인이 되고 있다. 전기차가 일상적인 실내 환경에서 어느 정도 수준의 내습성·내구성을 갖춰야 하는지에 대한 질문도 동시에 제기되는 상황이다.

물 한 병에 경고등 전부 켜진 아이오닉 5

사고는 차주 마이클 맥코믹이 주행 중 급정거를 하면서 시작됐다. 뒷좌석에 있던 물병이 바닥으로 굴러 떨어졌고, 물이 흘러내린 지 몇 분 후 계기판 전체에 경고등이 점등됐다. 차주는 “크리스마스 트리처럼 모든 경고등이 켜졌다”고 표현할 정도로 여러 시스템이 동시에 오류를 보였다고 설명했다. 집에 도착할 무렵에는 차량이 정상적인 전원 차단도 되지 않았고, 각종 전기 신호가 끊기며 사실상 주행 불가 상태가 됐다.

맥코믹은 차량을 현대차 서비스센터로 견인했고, 점검 결과는 예상보다 심각했다. 기술진은 운전석 아래와 플로어(바닥) 하단에 위치한 전선 하네스가 습기로 인해 손상됐다고 밝혔고, 해당 부품 전체 교체가 필요하다는 판단을 내렸다. 서비스센터 측은 “바닥 구조상 전선 하네스가 바닥면과 매우 가까워 물 유입이나 젖은 옷, 습기만으로도 전기적 이상이 발생할 수 있다”고 안내한 것으로 알려졌다. 바닥 매트에 있던 모래나 수분이 고여 부식이 빠르게 진행됐을 가능성도 언급됐다.

수리비 추산 비용은 총 11,882달러, 한화로 약 1,740만 원이다. 차주는 물 한 병이 차량 전기 시스템 전체를 마비시키는 결과로 이어질 줄은 전혀 예상하지 못했다고 밝혔다. 그는 “가정용 가전처럼 쉽게 고장나는 것이 아니라, 차량에 들어가는 부품이라면 어느 정도 내구성이 있어야 하는 것 아니냐”며 문제를 제기했다.

‘외부 영향’ 판단… 책임이 모두 소비자에게 돌아갔다

그러나 문제는 구조적 논란보다 더 복잡한 방향으로 흘렀다. 현대차는 해당 수리가 보증 대상이 아니라는 입장을 밝혔다. 제조 결함이 아닌 ‘외부 영향’이라는 판단 때문이다. 즉 물을 쏟은 행위는 소비자 과실로 분류된다는 것이다. 이어 보험사인 스테이트 팜(State Farm) 역시 “발생한 부식은 단기간의 사고가 아니라 장기적인 축적로 보인다”며 보험금 지급을 거부했다. 차주는 제조사·보험사 모두에게 거절당하면서 수리비 전액을 부담해야 하는 상황에 놓였다.

맥코믹은 이번 사례를 개인 과실로 볼 수 없으며, 차량 구조와 설계 방식에 대한 검토가 필요하다고 주장했다. 일상 환경에서 누구나 일어날 수 있는 수준의 경미한 물 유출이 전기차 핵심 회로를 손상시키고, 그로 인해 1만 달러가 넘는 수리비가 청구되는 구조는 납득하기 어렵다는 것이다. 특히 SUV 형태로 사용 빈도가 높은 아이오닉 5의 특성상 실내에서 음료를 다루거나 젖은 신발 등과 함께 이용하는 일이 빈번하다는 점을 고려하면, 설계상의 방수·내습 구조가 좀 더 강화됐어야 한다는 지적도 있다.

EV 내습 설계 논란, 기준 재검토 요구가 커지고 있다

이번 사례는 아이오닉 5 자체의 문제라기보다 전기차·하이브리드 차량 플랫폼의 공간 구성, 하네스 배치, 차내 방수 설계 등 보다 복합적인 요소가 겹쳐진 것으로 해석된다. 하지만 소비자들로서는 일상 환경에서도 발생 가능한 작은 실수가 고액 수리비로 이어진다는 점이 부담으로 작용할 수밖에 없다. 당국이나 제조사가 이와 같은 사례를 파악해 방수 설계 기준 강화나 구조 개선 여부를 검토할 필요성이 제기되는 이유다.

맥코믹은 여전히 차량을 수리하지 못한 채 제조사와 보험사에 문제 제기를 이어가고 있다. “차를 잘못 운전한 것도 아니고 침수된 것도 아닌데, 물병 하나가 차량 전체 전자 시스템을 멈추게 하고 누구도 책임지지 않는 구조가 말이 되느냐”며 개선을 요구하고 있다. 이번 사례가 EV 사용자 경험과 제조사 보증정책을 재점검하는 계기로 이어질지 업계의 관심이 쏠리고 있다.

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