40도 넘는 날씨엔 선풍기도 ‘독’… WHO가 제시한 폭염 행동지침은

경남 양산의 낮 최고기온이 42.5도까지 오르며 국내 기상 관측 사상 최고치를 경신한 가운데, 한국을 비롯해 전 세계에서 기록적인 폭염이 이어지자 세계보건기구(WHO)가 한낮 외출을 자제하고 충분한 물을 마시는 등 폭염 대응 수칙을 준수해 달라고 권고했다.

2일(현지시각) WHO에 따르면 효과 적인 폭염 대응을 위해선 더위 피하기, 집 안을 시원하게 유지하기, 체온과 수분 관리하기, 영유아와 어린이 보호하기 등 네 가지 범주의 지침을 지키는 것이 중요하다고 안내됐다.

우선 하루 중 기온이 가장 높은 시간대에는 외출과 격렬한 신체 활동을 삼가야 한다. 외출이 불가피할 때는 햇볕을 피해 그늘에 머무는 것이 좋다. 직사광선 아래에서는 사람이 느끼는 온도가 실제 기온보다 10∼15도 높아질 수 있다.

하루에 2∼3시간은 냉방 시설이 갖춰진 장소 등 시원한 공간에서 보내야 한다. 물놀이를 할 때는 혼자 수영하지 않는 등 익사 위험에도 주의해야 한다. 폭염특보와 기상 정보를 수시로 확인하는 것도 필요하다.

집 안으로 들어오는 열을 차단하는 것도 중요하다. 낮에는 창문을 닫고 블라인드나 커튼을 이용해 직사광선이 실내로 들어오는 것을 막아야 한다. 밤이 돼 외부 기온이 실내보다 낮아지면 창문을 열어 더운 공기를 빼내는 것이 좋다.

열을 발생시키는 전기제품의 사용은 가능한 한 줄여야 한다. 선풍기는 실내 기온이 40도 미만일 때 사용하는 것이 바람직하다. 기온이 40도를 넘는 상황에서는 선풍기 바람이 오히려 신체에 열을 전달해 체온을 높일 수 있다는 설명이다.

WHO는 에어컨 온도를 27도로 설정하고 선풍기를 함께 사용할 것을 권고했다. 이를 통해 실제보다 실내가 약 4도 더 시원하게 느껴질 수 있으며 냉방 비용도 최대 70% 줄일 수 있다고 설명했다.

몸을 직접 식히고 규칙적으로 물을 마시는 것도 폭염 피해를 막는 데 도움이 된다. 가볍고 헐렁한 옷과 침구를 사용하고 시원한 물로 샤워하거나 목욕하는 것이 좋다. 젖은 천이나 물 분무기, 물에 적신 얇은 옷 등을 활용해 피부 온도를 낮추는 방법도 있다.

갈증을 느끼지 않더라도 물을 꾸준히 마셔야 한다. WHO는 시간당 물 한 컵을 마시고 하루에 최소 2∼3리터(L)의 수분을 섭취할 것을 권고했다.

주변의 폭염 취약 계층을 살피는 것도 필요하다. 65세 이상 고령자와 심장·폐·신장 질환자, 장애인, 혼자 사는 사람 등에게 정기적으로 연락해 건강 상태를 확인해야 한다.

영유아와 어린이는 폭염에 더욱 취약한 만큼 각별한 주의가 요구된다. 주차된 차량은 짧은 시간에도 내부 온도가 빠르게 올라갈 수 있어 어린이나 동물을 차 안에 잠시라도 혼자 남겨둬서는 안 된다.

기온이 가장 높은 시간대에는 어린이가 햇볕에 직접 노출되지 않도록 하고, 가능한 한 실내나 그늘에서 머물도록 해야 한다.

유모차를 마른 천으로 덮는 행동도 피해야 한다. 공기 순환을 막아 내부 온도가 오히려 높아질 수 있기 때문이다. 얇고 젖은 천을 사용하고 천이 마를 때마다 다시 적시는 것이 좋다. 휴대용 선풍기를 함께 사용하면 냉각 효과를 높일 수 있다.

어린이에게는 피부를 가릴 수 있는 가볍고 헐렁한 옷을 입히고, 챙이 넓은 모자와 선글라스, 자외선 차단제 등을 사용해야 한다.

WHO는 폭염이 단순한 불편을 넘어 생명을 위협하는 심각한 보건 문제라고 경고했다. WHO에 따르면 2000∼2019년 전 세계에서 더위와 관련해 매년 약 48만9000명이 사망한 것으로 추산됐다.

국내에서도 관측 사상 최고 수준의 폭염이 이어지고 있다. 2일 경남 양산의 자동기상관측장비(AWS)에서 측정된 일 최고기온은 42.5도를 기록했다. 국내에서 공식 기상 관측이 시작된 이후 가장 높은 수준이다.

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