“벤츠도 과연 이길까” 유럽 시장 장악하기위해 준비중이라는 ‘한국 차량’

7개국 체제 구축…유럽 공략 가속

제네시스가 유럽 시장 확대에 본격적으로 속도를 내고 있다. 2026년 2월 기준 독일·영국·스위스에 이어 이탈리아와 프랑스에 공식 진출했으며, 스페인과 네덜란드까지 추가해 총 7개국 체제를 구축할 계획이다. 2021년 3개국으로 출발한 이후 5년 만에 진출국을 두 배 이상 늘리는 셈이다. 단순한 판매 확대가 아니라, 브랜드 존재감을 유럽 전역으로 확장하겠다는 전략적 행보다.

신규 시장은 전기차 전용 전략

이번 확장의 핵심은 전기차 중심 포트폴리오다. 신규 진출국에서는 내연기관 모델을 제외하고 GV60, 일렉트리파이드 GV70, 일렉트리파이드 G80 등 전기차만 선보인다. 이는 급성장하는 유럽 전동화 수요를 정면으로 겨냥한 선택이다. 2025년 유럽 전기차 판매량은 258만 대를 넘어 전년 대비 29.7% 증가했고, 전체 시장에서 전기차 비중도 19.5%까지 상승했다. 하이브리드와 전기차가 시장을 주도하는 구조에서 프리미엄 전기차 브랜드 이미지를 선점하겠다는 계산이다.

미국 급락이 부른 전략 전환

유럽 집중 배경에는 미국 시장 위축이 자리한다. 한국산 전기차의 대미 수출은 2025년 1만2천 대 수준으로 전년 대비 86.8% 급감했다. 전체 전기차 수출에서 미국 비중 역시 크게 축소됐다. 관세와 보조금 정책 변화가 직접적인 영향을 미친 것으로 분석된다. 현지 생산 확대가 진행되고 있지만 단기간 회복은 쉽지 않다는 전망이 우세하다. 이로 인해 생산 물량과 브랜드 역량을 유럽으로 분산하는 다변화 전략이 불가피해졌다.

현지 인재 영입과 네트워크 구축

제네시스는 단순한 판매망 확장을 넘어 현지 인재 영입에도 공을 들이고 있다. BMW 알피나·재규어·마세라티 경력을 지닌 티모 토메를 영업총괄로 영입했고, 란치아·지프 출신의 샤를 퓌스테르를 프랑스·이탈리아 브랜드 디렉터로 선임했다. 네덜란드 법인은 스바루와 현대차 경험을 갖춘 피터 람머스가 총괄한다. 프랑스에서는 파리와 릴에 쇼룸을 개설하고 2028년까지 전국 서비스 네트워크를 구축할 계획이다. 이는 럭셔리 브랜드 운영 경험을 바탕으로 유럽 소비자와의 접점을 강화하려는 전략이다.

독일 프리미엄 3사와 정면 승부

유럽 프리미엄 시장은 BMW, 메르세데스-벤츠, 아우디 등 독일 브랜드가 장악하고 있다. 제네시스는 전기차 전용 전략과 공격적인 국가 확대, 현지 인재 영입을 통해 이 구조에 균열을 내겠다는 구상이다. 아직 판매 규모는 제한적이지만, 전동화 전환이 가속되는 시점에서 브랜드 인지도를 선점한다면 중장기적으로 의미 있는 입지 확보가 가능하다는 평가다. 미국 시장 부진을 만회하기 위한 선택이 유럽에서 새로운 성장 기회로 이어질지 주목된다.