MLS 올스타 사이에서도 인기 폭발, 대답이 한결 같다…”손흥민과 같은 팀에서 뛰고 싶었다”

[마이데일리 = 김종국 기자] 손흥민의 미국 메이저리그(MLS) 올스타전 활약이 주목받고 있다.

MLS 올스타팀은 오는 30일 미국 샬럿에서 멕시코 리가MX 올스타팀을 상대로 2026시즌 MLS 올스타전을 치른다. MLS는 3년 연속 올스타전을 리가MX 올스타팀과의 맞대결로 진행한다.

손흥민은 북중미월드컵 이후 LAFC가 치른 3경기에서 모두 골을 터뜨리며 3경기 연속골의 맹활약을 펼치고 있다. 손흥민은 LAFC 소속 선수로는 유일하게 MLS 올스타팀에 선정됐다. MLS 올스타팀에 소집된 29명의 선수들은 MLS 30개 클럽을 대표한다.

손흥민은 팬투표 결과 MLS 올스타팀에 발탁된 7명의 선수 중 한 명이다. MLS는 ‘메시, 데 파울 등은 올스타팀에 선정됐지만 다양한 이유로 인해 이번 경기에 결장한다’고 발표했다. MLS 올스타팀은 팬 투표로 선정된 선수와 함께 감독 추천 선수, 커미셔너 추천 선수 등으로 팀이 구성됐다.

MLS는 29일 “MLS 최고의 선수들은 수많은 매체로부터 다양한 질문을 받았고 리가MX 올스타팀과의 경기 준비에 한창이다. 그 어떤 질문보다도 가장 많이 던져질 질문은 ‘상대방에서 팀 동료가 된 선수 중에서 누구와 함께 훈련하고 경기하는 것이 가장 기대되나’였다. 대답은 한결같이 반복됐다. 바로 손흥민이었다”며 분위기를 전했다. 또한 ‘손흥민은 뮐러와 독일어로 담소를 나누고 워밍업 훈련에 대해 올스타팀 동료들과 농담을 주고받는 등 팀 분위기 조성에 긍정적인 영향을 미치는 선수다. 손흥민은 모든 동료들의 존경을 받고 있다’고 덧붙였다.

지난해 MLS 클럽 밴쿠버에 합류한 독일 레전드 뮐러도 손흥민과 함께 MLS 올스타팀 선수로 출전한다. 뮐러는 올스타팀 소집 후 MLS 인터뷰를 통해 “나는 독일에서 항상 손흥민과 맞대결을 펼쳤고 토튼넘과의 챔피언스리그 경기에서도 손흥민과 몇 번 대결했다. 손흥민은 바이에른 뮌헨에 합류 가능한 수준의 훌륭한 선수다. 바이에른 뮌헨에서 손흥민과 함께 뛸 수 있으면 좋겠다고 생각했고 결국 그렇게 되지 않았지만 손흥민과 독일어로 이야기하면서 경험을 나누는 것이 즐겁다”는 뜻을 나타냈다.