일본과 맞대결 완패 한국 18세 이하 남자배구대표팀, 조별리그 2위 8강행

[마이데일리 = 류한준 기자] 배규선(제천산업고) 감독이 지휘봉을 잡고 있는 18세 이하 한국남자배구대표팀이 아시아배구연맹(AVC) 주최 2026 U-18(18세 이하) 아시아남자배구선수권대회 조별리그 일본과 맞대결에서 고개를 숙였다. 한국은 14일 중국 하이난성 하이커우에 있는 우위안허 리버 김나지움에서 열린 조별리그 D조 일본과 경기에서 세트 스코어 0-3(17-25 23-25 20-25)으로 졌다.

한국은 이날 패배로 2승 1패가 됐고 3연승으로 내달린 일본에 이어 D조 2위로 8강행 티켓을 손에 넣었다. 한국은 앞선 조별리그에선 호주와 사우디아라비아에 각각 3-0으로 이겼다.

한국은 일본을 상대로 리시브가 흔들리면서 경기를 어렵게 풀어갔다, 1세트에선 8-11로 끌려가던 상황에서 미들 블로커 방서호(제천산업고)가 시도한 공격이 라인을 벗어나면서 점수를 내준 뒤 위기를 맞이했다.

상대 서브에 리시브가 불안해지면서 연속 실점하면서 점수 차가 벌어졌고 결국 세트를 내줬다. 2세트가 승부처가 됐다.

한국은 해당 세트 중반까지는 경기를 잘 풀어갔다. 14-12로 리드하고 있었는데 또 다시 리시브가 흔들렸다. 6연속 실점하면서 일본이 17-14로 역전했다.

한국은 다시 추격을 시작했고 20-21 상황에서 아웃사이드 히터 강경민(순천제일고)가 시도한 공격이 통하며 21-21로 균형을 맞췄다. 하지만 공격 범실이 상승세에 제동을 걸었다.

일본이 22-21로 앞선 상황에서 공격 범실이 나오면서 21-23이 됐다. 결국 일본이 한국 추격을 잘 뿌리치고 2세트도 가져왔다.

일본은 흐름을 한국에 내주지 않고 3세트에서 이날 승부에 마침표를 찍었다. 한국은 1999년 대회 이후 27년 만에 우승에 다시 도전한다. 그러나 일본전 패배로 8강에서 강호 이란과 만난다. 이란은 B조에서 조 1위에 올랐다. 이란과 맞대결은 16일 열릴 예정이다.

한국은 2017, 2018년 대회에서 준우승했지만 2022년에 4위, 직전 대회인 2024년에는 5위에 머물렀다.

류한준 기자 hantaeng@mydaily.co.kr