한국 체코 월드컵…한국 축구 이끄는 홍명보 감독이 꺼낸 말

홍명보 한국 축구대표팀 감독은 체코와의 2026 북중미 월드컵 첫 경기를 앞두고 취재진을 만났다. 홍 감독은 “준비에 소홀함이 없었다”라며 체코전 승리를 기대했다.

홍명보 감독은 체코와의 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 하루 앞둔 11일(이하 한국 시각) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 기자회견을 했다.

체코전 앞둔 홍명보 감독 “준비에 소홀함 없었다”

홍명보 감독은 이 자리에서 “대회를 준비하면서 저희 팀은 소홀함이 없었던 것 같다. 특히 선수들이 보여준 헌신적인 모습, 노력하는 모습, 그간 함께 싸운 시련들이 내일 경기에서 나올 수 있도록 하고 좋은 결과를 얻을 수 있다면 좋겠다”라고 말했다.

홍명보 감독은 축구대표팀 사령탑으로 두 번째 월드컵에 도전하는 소감을 묻는 말에 “아주 영광스럽다”라고 답했다.

그러면서 “2014년 대회에서 실패했지만 그간 많은 경험을 토대로 해서 이번 월드컵을 잘 준비했다고 생각한다”라며 “결과를 예측할 수는 없지만 선수들이 신나고 재미있고 활기차게 할 수 있는 분위기는 만들었다”라고 했다.

홍명보 감독은 12년 전인 2014 브라질 월드컵에 축구대표팀을 이끌고 도전해 실패한 적이 있다. 당시 1무 2패로 조별리그에서 탈락했다.

홍명보 감독은 고지대 훈련 성과와 현재 축구대표팀 선수들의 몸 상태에 대해서는 “아주 만족스럽다”라고 말했다.

홍명보 감독”전체적으로 완벽하게 적응이 된 상태”

축구대표팀은 해발 1570ｍ에 있는 멕시코 과달라하라의 고지대 환경에 적응하기 위해 미국 유타주 솔트레이크시티에 사전캠프를 차리고 훈련을 해왔다.

이와 관련해 홍명보 감독은 “전체적으로 완벽하게 적응이 된 상태다. 이게 어떤 결과를 가져올지는 모르겠지만 선수들 마음속에는 우리가 고지대에 적응했다는 안도감, 자신감이 있을 거라고 생각한다”라고 말했다.

홍명보 감독은 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전 상대인 멕시코 축구대표팀에 대해 평가해달라는 외국 기자 질문에는 “우리도 예전에 2002년(한일 월드컵)에서 (홈의 이점을) 경험했다. (이번엔 멕시코가) 그 이상으로 큰 이점이 있다고 생각한다”라고 답했다.

이어 “멕시코전은 두 번째 경기다. 일단 내일 있을 체코전에 모든 걸 쏟아붓고 이어 멕시코전 준비하겠다”라고 했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀과 체코 축구대표팀은 오는 12일 오전 11시 멕시코 과달라하라 스타디움에서 경기를 치른다.

이런 가운데 한국 축구대표팀의 주장 손흥민은 준비를 완벽하게 마쳤다며 결연한 각오를 드러냈다.

홍명보 감독과 이날 기자회견에 함께 참석한 손흥민은 “제가 오히려 선수들을 진정시켜야 할 정도로 다들 열정적으로 준비했다”라며 “그 노력의 꽃이 피었으면 좋겠고 충분히 그럴 자격이 있다고 생각한다”라고 밝혔다. 그러면서 “팀 분위기가 정말 좋고 그게 선수들의 눈빛에서도 느껴진다. 모두가 각자의 위치에서 잘 준비하고 있다고 생각한다”라고 덧붙였다.

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