이재용 子, 해군 장교 임관
후보생 대표해 제병 지휘
훈련 태도와 성취가 선발 기준
이재용 삼성전자 회장의 장남 이지호(24) 씨가 해군 학사사관후보생 139기 임관식에서 ‘기수 대표’로 전 후보생을 지휘하며 화려한 첫 군(軍) 생활의 이정표를 찍는다.
25일 해군에 따르면 이지호 씨는 오는 28일 해군사관학교에서 열리는 임관식에서 총 84명의 후보생(남 62명·여 21명)을 통솔하는 ‘대대장 후보생’으로서 제병 지휘를 맡는다.
이지호 씨는 장병 앞에서 분열대 지휘, 경례 명령 등을 맡으며 장교로서의 첫 공식 임무를 수행하게 된다. 해군 관계자는 “139기 임관식에서도 가장 주목받는 장면이 될 것”이라고 전했다.
해군 관계자는 이같은 선발 배경에 대해 “이 씨가 훈련 기간 동기들과도 잘 지내고 바르게 생활하며 훈련에도 열심히 참여한 것으로 안다”고 설명했다. 재계의 유명 인사라는 배경이 아닌, 훈련 태도와 성취가 선발 기준이었다는 점이 특히 강조되고 있다.
지난 2000년 미국 뉴욕 맨해튼에서 태어난 이지호 씨는 출생과 동시에 한국·미국 복수 국적자가 됐다.
그러나 장교 복무를 위해 그는 미국 국적을 스스로 내려놓는 선택을 했다. 이 과정은 ‘재벌 4세의 책임 있는 선택’이라는 평가를 받으며 노블레스 오블리주 실천 사례로 주목받았다.
지난 9월 15일 해군 학사사관후보생으로 입대한 그는 총 11주 동안 군인화·장교화·해군화 과정을 모두 거쳤다.
행군, 전투수영, 해병대 전지훈련 등 강도 높은 기본군사훈련부터 장교 리더십·명예 교육까지 모든 과정을 성실히 수행했으며, 최근에는 임관식 리허설과 막바지 실습에 힘쓰는 것으로 알려졌다.
이지호 씨는 임관식 이후 해군 소위로 임관해 총 39개월간 복무하게 된다.
이는 11주 교육 훈련 과정을 포함한 기간으로, 일반 학사장교와 동일하다.
그는 특히 ‘통역 장교’ 직군을 지원한 것으로 알려져 군 내에서 어학 능력을 활용한 보직을 맡게 될 가능성도 거론되고 있다.
해군 내부에서는 “함정 병과에서 외국과의 합동훈련, 국제 해군 행사 등에서 능력을 발휘할 수 있을 것”이라는 기대도 나온다.
입영식 때는 바쁜 일정으로 참석하지 못했던 이재용 삼성전자 회장도 이번 임관식에는 참석할 것으로 알려졌다.
입영식 당시에는 모친 임세령 대상홀딩스 부회장과 여동생 이원주 씨가 동행했었다.
한편, 삼성 총수 일가의 4세가 기수 대표로 제병 지휘에 나선다는 소식은 이미 재계와 군 안팎에서 적지 않은 관심을 모으고 있다.
재계에서는 “국적 포기부터 장교 입대, 기수 대표 선발까지 모두 스스로 선택하고 책임지는 모습이 인상적”이라며 “삼성 후계 구도와는 별개로 개인의 진정성이 엿보인다”는 평가가 나온다.
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