잘 나가던 메시, 갑자기 허벅지 잡고 교체…“월드컵 괜찮나”

“피로인가, 부상인가” 메시 후반 교체 아웃…팬들 가슴 철렁한 이유

인터 마이애미의 리오넬 메시가 2026 FIFA 북중미 월드컵 개막을 3주 앞두고 치른 MLS 전반기 최종전에서 허벅지 통증을 호소하며 교체 아웃됐습니다. 25일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 NU 스타디움에서 열린 필라델피아 유니언과의 2026 MLS 15라운드 홈 경기에서 메시는 2도움을 기록하며 존재감을 발휘했지만, 4-4로 팽팽하던 후반 28분 결국 그라운드를 떠나야 했는데요.

인터 마이애미는 메시가 빠진 뒤 2골을 추가해 6-4 역전승을 완성했지만, 팬들의 시선은 경기 결과보다 메시의 상태에 집중됐습니다. 특히 이날은 전반에만 8골이 터지는 MLS 신기록이 나온 경기였던 만큼, 메시의 교체 장면은 더욱 도드라져 보였습니다.

라커룸으로 직행

메시는 교체되는 순간 벤치에 앉지도 않고 곧바로 터널을 통해 라커룸으로 향했습니다. 외신에 따르면 메시는 스스로 걸어나갔지만 걸음이 느렸고, 구단 의료진의 부축 없이 혼자 이동하는 모습이 포착됐습니다. 교체 직전 허벅지 뒤쪽(햄스트링)을 잡는 동작도 카메라에 잡혔습니다.

기예르모 호요스 인터 마이애미 임시 감독은 경기 후 “메시가 피로를 느끼고 있었고, 비가 내린 뒤라 그라운드 상태도 위험 요소가 있었다. 의심스러운 상황에서는 리스크를 감수하지 않는 것이 최선”이라며 예방 차원의 교체였다고 설명했습니다. 다만 부상 정도에 대한 공식 진단은 아직 발표되지 않은 상태입니다.

메시의 컨디션이 곧 아르헨티나의 운명

이번 2026 FIFA 북중미 월드컵은 메시(38세)에게 사실상 마지막 월드컵으로 여겨지는데요. 아르헨티나는 아직 최종 엔트리를 공식 발표하지 않았지만 메시의 발탁은 기정사실 분위기입니다. 아르헨티나는 월드컵 본선에서 J조에 편성돼 알제리, 오스트리아, 요르단과 함께 조별 라운드를 치르며, 첫 경기는 알제리와의 경기입니다.

본선 앞서 6월 6일 온두라스, 6월 9일 아이슬란드와의 평가전도 예정돼 있어 리오넬 스칼로니 감독이 메시의 컨디션을 직접 확인할 기회는 남아 있는데요. 메시 본인도 과거 “건강하지 않으면 월드컵에 나서지 않겠다”고 밝힌 바 있어, 향후 며칠간의 상태 점검이 아르헨티나 전력 구성에 결정적인 변수가 될 전망입니다.

부상 우려 속에서도 빛난 이번 시즌 메시

우려가 크긴 하지만 메시는 이번 시즌 내내 인터 마이애미의 선수 관리 시스템에 따라 안정적인 출전 흐름을 유지해 왔습니다. 휴식을 적절히 섞어가며 13경기에 출전해 12골 8도움이라는 수준급 성적을 기록 중입니다.

MLS는 이번 전반기 일정을 마치고 월드컵 기간 7주간 리그를 중단하며, 인터 마이애미는 7월 16일 리그에 복귀합니다. 메시가 빠른 회복을 통해 아르헨티나 대표팀에 정상 합류할 수 있을지, 전 세계 축구 팬들의 이목이 집중되고 있습니다.

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